For folk flest, å bli gammel kommer med en rekke nye fysiske og følelsesmessige utfordringer. Selv om aldring er en naturlig del av livet, kan det bety dyp sorg og fortvilelse som man kommer til de siste årene av sitt liv. Depresjon i seg selv er ikke en naturlig del av aldringsprosessen, og være i stand til å oppdage og behandle det kan bidra til at eldre er i stand til å nyte livet.

Geriatrisk depresjon: Numbers

Ifølge en 2001 studie utført av American Association for Geriatric Psychiatry (AAGP), 15 prosent av amerikanske seniorer lider av depresjon. At antallet stiger til 25 prosent for folk som lider av kronisk sykdom. Også 50 prosent av eldre som bor i en institusjonalisert innstilling oppfyller de diagnostiske kriteriene for depresjon. Sykdommen er særlig utbredt blant dem som har hatt slag eller som lider av Parkinsons sykdom, kreft, leddgikt, Alzheimers sykdom eller hjertesykdom.

Den Geriatric Depression Scale

Den Geriatric Depression Scale (GDS) er en 30-spørsmålet, egenvurdering for å identifisere depresjon hos eldre. Spørsmålene har ja eller nei spørsmål. GDS brukes ikke alene til å diagnostisere depresjon; heller, er det ment å være en del av en helhetlig vurdering. Ifølge minddisorders.com, testspørsmål er: "Er du i utgangspunktet fornøyd med livet ditt?" "Har du droppet mange av dine aktiviteter og interesser?" "Er du optimistisk om fremtiden?" "Får du ofte rastløs og urolig?" "Har du ofte bli opprørt over små ting?" og "Har du liker å stå opp om morgenen?"

Symptomer på depresjon

Depresjon hos eldre er vanskeligere å behandle enn i den generelle befolkningen på grunn av andre faktorer som for eksempel hjerneslag, demens, medisinsk sykdom og andre forhold som har symptomer kan etterligne depresjon. Vanligvis, men symptomer på depresjon i eldre inkluderer tristhet, trøtthet, oppgivelse eller tap av interesse i hobbyer eller tidsfordriv, sosial tilbaketrekning og isolasjon, vekttap eller reduksjon i appetitt, søvnforstyrrelser, tap av selvverd, alkohol eller stoffmisbruk eller en fiksering på døden.

Tegn på geriatrisk depresjon

Seniorer som sliter med depresjon viser ofte atferd som fungerer som ledetråder til de som omsorg for dem at de lider. Den enkelte kan plutselig klage over uforklarlige smerter eller smerter; de kan snakke om følelser av håpløshet og hjelpeløshet; de kan ha økt angst eller bekymringer; minneproblemer; eller tap av følelse av glede. De kan bevege seg langsommere enn vanlig, bli irritabel og omsorgssvikt personlig hygiene og helse.

Årsaker til Geriatric Depression

Bli gammel for mange mennesker betyr betydelige forandringer i livet og stressfaktorer. I tillegg til en familiehistorie med depresjon, enkeltpersoner spesielt utsatt er de med et stoff eller alkohol vane, sviktende helse, og en dårlig støttenettverk. Mange deprimerte eldre har en vanskelig tid å takle ensomhet og isolasjon på grunn av familie og venner forgår, bor alene, tap av kjøring privilegier, eller bor i et pleieinstitusjon. Mange mister sin følelse av formål som de pensjonerer seg fra jobben eller bli fysisk begrenset i sine aktiviteter. Helseproblemer og noen medisiner forverre depresjon. Folk kan slite med sin frykt i denne perioden i sitt liv: frykt for å dø, eller angst over helse og økonomiske problemer. De kan også være i ferd med å takle tapet av et kjæledyr, ektefelle eller venner.