Overdreven alkoholbruk negativt påvirker hjernen, hjerte-karsystemet, immunsystemet og leveren. Dette kan resultere i mindre, midlertidige effekter til livsendrende tilstander som krever medisinsk behandling. Begrense alkoholforbruket bidrar til å bekjempe disse effektene. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism anbefaler at menn har ikke mer enn fire drinker om dagen eller 14 drinker i uken, og at kvinner har ikke mer enn 3 drinker per dag eller syv drinker i uken.

Nevrologiske effekter

Svekket tale, motorikk og dømmekraft er de mest gjenkjennelige symptomer på alkoholens virkninger på hjernen. Avhengig av personens toleransenivå, graden av svekkelse øker med økt forbruk. Tunge og vedvarende drinkers er mer sannsynlig at lider langsiktige effektene av høyt alkoholforbruk, for eksempel svinn av hjerneceller og endring av nerveceller og signalstoffer. Hjernemasse krymping skaper en forstørret hjernen hulrom som kan føre til humørsvingninger, søvnproblemer, og andre uønskede nevrologiske endringer.

Sosiale drinkers lider av blackouts og hukommelsestap under overstadig drikking økter. Disse effektene er midlertidige, men drinkers vil ofte ikke være i stand til å huske detaljer eller hendelser tydelig. Kvinner er mer sannsynlig at lider av blackouts fordi kroppene deres er ikke i stand til å forbrenne alkohol så raskt.

Immunforsvar Effects

Drikker for mye, selv av og til, fører til redusert aktivitet i den medfødte og ervervede immunsystemet forsvar. Den medfødte systemet, som inkluderer bakterier hvite blodceller og virus-ødelegge naturlige drepeceller, erfaringer redusert evne til å bekjempe infeksjoner som de kommer inn i kroppen din. En svekket adaptive system kan ikke lett å bekjempe patogener eller lage antistoffer. En nedgang i kroppens evne til å produsere antistoffer som fører til en økt risiko for tilbakevendende infeksjoner. Økt risiko for humant immunsviktvirus (HIV) er knyttet til kronisk alkoholmisbruk.

Kardiovaskulære effekter

Mens du drikker alkohol i moderate mengder kan ha positive effekter på hjerte og karsystemet, har overdrevent forbruk skadelige konsekvenser for det kardiovaskulære systemet. Tung, langsiktig drikking kan føre til arytmier, eller endringer i rytmen av hjerteslag. Tung drikking fører også til at kroppen til å produsere stresshormoner som constrict og stive blodårevegger, forårsaker hypertensjon. Hypertensjon arytmier og er kjent for å øke risikoen for slag forårsaket av mangel på blodtilførsel til hjernen.

Effekter på leveren

Leveren er ansvarlig for å få kvitte seg med skadelige stoffer, som alkohol, og lagring av energi og næringsstoffer i kroppen. Siden leveren spiller en stor rolle i å fjerne giftstoffer fra blodet, er det spesielt svekket av alkoholmisbruk. Tung drikking fører til fettlever syndrom, som fører til alkoholisk hepatitt. Redusert evne i leveren for å fjerne arrvev forårsaker fibrose og kan føre til cirrhose. Hvis venstre ubehandlet og overdreven drikking fortsetter, kan skrumplever føre til leverkreft eller insulinavhengig diabetes.