Innledning

Gallestein er en vanlig sykdom som oppstår når krystaller av kolesterol form i galleblæren. Ifølge Merck medisinske bibliotek, omtrent 20 prosent av den amerikanske befolkningen over en alder av 65 opplever gallestein. Under de rette forholdene, kan gallestein dannes i alle aldre. Mange gallestein vil forbli i galleblæren og ikke passere ut av kroppen; Imidlertid, gallestein har evnen til å forlate galleblæren, og i prosessen ofte skape en rekke medisinske problemer.

Bile Duct

Når en gallestein er i stand til å unnslippe galleblære, en av de første stedene som den passerer gjennom er gallegangene. Siden gallegangene er kun laget for å passere flytende galle, en gallestein ofte blir sittende fast og blokkerer gallegang fungerer skikkelig. Oppstår som oftest denne blokken i gallegangs, felles gallegang, og ampulla av Vater (området der pankreasgang og gallegang koble til tynntarmen). En blokkering i gallegangen er der mest tålmodige vil begynne å føle smerte. Blokkeringen også ofte tillater bakterielle infeksjoner forekommer innenfor kanalen.

Tynntarmen

Hvis en stein er i stand til å gjøre det gjennom galle duct, det er gått ut av ampulla av Vater og inn i tynntarmen. Her går det gjennom den samme prosessen som annet materiale som er gått inn i tynntarmen. Til slutt gjør den seg gjennom tykktarmen, og ut i form av feces. Siden området fra tarmen på er stor nok til å passere de fleste steiner, fremtidige problemer er sjeldne når ampulla av Vater er ryddet.

Intervensjon

Siden de fleste gallestein enten forbli i galleblæren, eller sette seg fast i gallegangene, er medisinsk eller kirurgisk oppmerksomhet ofte nødvendig. Når galleblæren blir fylt med steiner, eller hvis stener skje på regelmessig basis, kan legen anbefale fjerning av galleblæren. Ifølge Merck, om lag 500.000 pasienter i USA har sine galleblæren fjernet hvert år. Siden galleblæren er ikke mer enn et lagringssystem for galle, betyr kroppen trenger ikke galleblæren til å overleve. Medisinske intervensjoner bruke medisiner for å bryte ned gallestein i små nok deler til å passere gjennom gallegangene til tynntarmen. Dessverre, kan medisiner ta måneder å nå og bryte ned de gallestein. Eksperimentelle fremgangsmåter blir nå benyttet for å sprøyte inn medikamenter direkte inn i galleblæren for å fremskynde prosessen.