The Centers for Disease Control and Prevention rapporterer at mer enn 55.000 mennesker dør hvert år av lungebetennelse i USA. På grunn av faren som utgjøres av denne infeksjonen, leger anbefaler at eldre og mennesker med nedsatt immunforsvar får en lungebetennelse vaksine kalt Pneumovax. I 2006, 57 prosent av amerikanerne over en alder av 65 fikk en Pneumovax injeksjon. Til tross for dets effektivitet, presenterer Pneumovax flere risikoer for bivirkninger og komplikasjoner hos noen pasienter.

Vanlige bivirkninger

De vanligste bivirkningene av Pneumovax forekomme på injeksjonsstedet. Pasienter ofte opplever rødhet, hevelse, sårhet og smerter for de første dagene etter å ha fått vaksinen. De kan også utvikle en hard klump på stedet der injeksjonen ble gitt, som forsvinner i løpet av få dager. Noen rapporterer feber så høyt som 102 grader Fahrenheit.

Andre bivirkninger

Pneumovax potensielt kan føre til flere andre plagsom eller irriterende, men ikke farlig, bivirkninger. Sjeldne gastrointestinale bivirkninger er kvalme og oppkast. Noen pasienter opplever også svakhet, frysninger, utslett, røde renner på huden, leddsmerter og betennelser og muskelsmerter. Nevrologiske bivirkninger av Pneumovax er hodepine og prikking i ekstremiteter.

Allergiske Reaksjoner

Selv om sjeldne, kan Pneumomax forårsake allergiske reaksjoner hos enkelte pasienter. Anafylaktiske reaksjoner, som involverer elveblest eller pustevansker, noen ganger oppstå. Uten medisinsk behandling, kan disse reaksjonene føre til sjokk eller død. Serumsyke, en annen type allergisk reaksjon, fører til influensalignende symptomer som leddsmerter, feber og hovne lymfeknuter. En annen mulig reaksjon er angioneurotisk ødem, eller hurtig svelling av kroppen. Hvis du opplever noen tegn på allergisk reaksjon etter å ha mottatt en Pneumomax injeksjon, bør du søke rask legehjelp.

Risiko

Alvorlige medisinske komplikasjoner er mulig etter å ha mottatt vaksinasjon. Noen pasienter utvikler en farlig hudinfeksjon kalt cellulitt. Et fall i blodplatetall som kalles trombocytopeni er også mulig, og kan føre til blødninger i hjernen. Pneumovax sjelden fører til utbruddet av Guillain-Barré syndrom, en alvorlig medisinsk tilstand der immunforsvaret angriper din perifere nervesystemet.

Betraktninger

På grunn av mulige bivirkninger, leger gi Pneumovax til gravide kvinner bare etter den første trimester, og selv da bruke vaksine bare når det er en risiko for å utvikle et alvorlig tilfelle av lungebetennelse. Pneumovax ikke gis til barn under en alder av 2. På grunn av risiko for trombocytopeni, er legen din usannsynlig å anbefale Pneumovax hvis du har en historie med lavt blodplatetall. Hvis du har feber, legen din vil heller ikke administrere en Pneumovax vaksine på grunn av risikoen for bivirkninger.