Definisjon

De binyrene er en svært vascularized par kjertler som ligger på toppen av nyrene. De inneholder to deler: binyremargen og binyrebarken. Den adrenale medulla er den indre del av binyrene, mens binyrebarken er den ytre del av kjertelen. Binyremargen produserer adrenalin og noradrenalin. Binyrebarken produserer steroidhormoner, som testosteron, kortison og aldosteron. Adrenal insuffisiens oppstår når binyrene ikke lenger kan produsere den nødvendige mengde av hormoner. Adrenal insuffisiens kan være primær, også kjent som Addisons sykdom, eller sekundær.

Primær binyreinsuffisiens

Primær binyrebarkinsuffisiens, Addisons sykdom, kan påvirke noen kjønn eller alder. Ett til fire av hver 100.000 mennesker er berørt. Med Addisons sykdom, trenger binyrene ikke produserer nok kortisol og ofte aldosteron. Kortisol har mange viktige funksjoner i kroppen, blant annet å opprettholde blodsukkeret, regulerer stoffskiftet og opprettholde blodtrykket. Aldosteron hjelper også opprettholde blodtrykket, i tillegg til saltet, og vannbalansen i kroppen. Symptomer på Addisons sykdom er vekttap, muskelsvakhet, lavt blodtrykk, appetitt tap, forverring tretthet og hyperpigmentering av huden. Addisons sykdom er oftest forårsaket av autoimmune lidelser eller tuberkulose. Det kan også være forårsaket av kronisk infeksjon, AIDS, blødninger i binyrene, kreft eller genetiske defekter.

Sekundær binyreinsuffisiens

Hypofysen, som ligger i hjernen, produserer et hormon som kalles adrenocorticotropin (ACTH). ACTH stimulerer binyrene til å produsere kortisol. Hvis hypofysen ikke produserer nok ACTH, binyrene, i sin tur, ikke produserer nok kortisol. Dette kalles sekundær adrenal insuffisiens. Symptomene er de samme som Addisons sykdom, med unntak av hyperpigmentering av huden, noe som ikke forekommer i sekundær adrenal insuffisiens. Aldosteron produksjon er vanligvis ikke endret på sekundær adrenal insuffisiens. Fjerning av svulster i eller hele hypofysen, strålebehandling mot hypofysen eller blødning i hypofysen kan forårsake sekundær adrenal insuffisiens. En annen årsak er når noen slutter å ta glukokortikoid medisiner, selv om dette bare skulle være midlertidig.

Diagnose

Det kan være vanskelig å diagnostisere binyreinsuffisiens i de tidlige stadier. Leger kan mistenker at det basert på symptomer og sykehistorie av pasienten. Når mistenkt, vil legen ta laboratorieprøver, som kan bekrefte sine mistanker. Den vanligste testen som brukes er ACTH stimulering test. Denne testen utføres ved hjelp av blod, urin eller begge deler. Kortisol nivåer er målt, og deretter en syntetisk form av ACTH administreres ved injeksjon. De kortisolnivå måles igjen etter injeksjonen. Hvis en person har binyreinsuffisiens, vil hans kortisolnivået ikke øker mye etter ACTH injeksjon.

Dersom ACTH testen viser unormale resultater kan CRH (kortikotropin-frigjørende hormon)-stimuleringstest skal utføres. I denne testen, kan årsaken til adrenal insuffisiens eventuelt bestemmes. Syntetisk CRH injiseres i pasienten, og kortisolnivåer i blodet er da tiltak på 30, 60, 90 og 120 minutter etter injeksjonen. Personer som har Addisons sykdom vil produsere høye nivåer av ACTH, men ikke kortisol. De med sekundær binyrebarkinsuffisiens vil ha forsinket ACTH eller ingen ACTH svar. Forsinket ACTH Svarene tyder på en hypofyse problem. Ingen ACTH Svarene tyder på et problem med hypothalamus.

Hvis Addisons sykdom har blitt diagnostisert, kan ytterligere tester som røntgen eller ultralyd av magen utføres. Disse testene skal se for kalkavleiringer på binyrene, noe som kan tyde på tuberkulose eller blødning. Blodprøver kan gjøres for å oppdage autoimmune lidelser. Hvis sekundær binyrebarkinsuffisiens har blitt diagnostisert, en datastyrt tomografi (CT) scan eller magnetisk resonans imaging (MRI) skanning, kan pålegges å se på hypofysen. Blod arbeid er også gjort for å vurdere de andre hormoner som produseres av hypofysen.