AIDS er den fjerde stadium av HIV-sykdom. Det oppstår når virkningene av HIV har alvorlig skadet kroppens immunrespons. AIDS er et syndrom, noe som betyr at det er ledsaget av en rekke forskjellige tilstander.

Opportunistiske infeksjoner

Opportunistiske infeksjoner (OIS) er bakteriell, virus, sopp og parasitter som forårsaker sykdom kun når immunsystemet har blitt alvorlig svekket. Vanlige OIS inkluderer trost (en sopp i munnen), toksoplasmose (en parasittisk hjernesykdom), cytomegalovirus (som kan føre til blindhet), og Pneumocystis pneumoni (AIDS.org).

Wasting og Lipodystrofi

To forskjellige forhold kan føre til vekttap og omfordeling av vekt hos personer med fremskreden HIV-sykdom. Disse inkluderer vinn, som i stor grad fører til tap av muskelmasse, og lipodystrofi, noe som fører til tap og omfordeling av fettvev (AIDS.org).

Kreft

Tre ulike hovedtyper av kreft er funnet i fremskreden HIV-sykdom: lymfomer (kreft i immunsystemet), livmorhalskreft og Kaposis sarkom, en hudkreft med lilla lesjoner (HIV Insite).

Nevrologiske tilstander

AIDS kan også føre til skader på nervesystemet. Nevrologiske problemer forbundet med AIDS inkluderer AIDS demens kompleks (ADC), som kan påvirke en lidende tenkning, bevegelse og adferd (HIV InSite).

Betraktninger

Å oppdage HIV-infeksjon før symptomene dukker opp, bør folk som tror de kan ha smittet av viruset testes minst en måned etter mulig eksponering. HIVTest.org hjelper enkeltpersoner finne testsenter i sitt område (se Ressurser).