Når nikotin er blitt et større helseproblem, har en rekke tester blitt opprettet for å detektere tilstedeværelsen i kroppen. Som disse testene har blitt mer vanlig, har de flyttet ut av riket av den medisinske profesjon og kan være tilgjengelig for bruk i hjemmet, på skoler, eller til og med av arbeidsgivere, avhengig av behovene til befolkningen.

Nikotin

Hoved, vanedannende komponent i sigaretter er et stoff som heter nikotin. I større mengder, er nikotin en dødelig gift, men i små doser kan det gi lystfølelser. Når tobakken røkes, blir nikotin absorbert inn i kroppen gjennom lungene. Etter omtrent 72 timer, er nikotin metabolisert, og det blir et annet stoff som heter kotinin.

Kotinin

Cotinine er forbindelsen hvori kroppen forbrenner nikotin. Mens nikotin er detekterbart i blodet og urinen i 72 timer, er cotinine i stand til å bli detektert mye lenger. Det er ofte kotinin at de fleste testene vil oppsøke, siden det kan avgjøre om en person har vært en røyker. Dette gjelder selv om de ikke har hatt en sigarett i de siste tre dagene, og det er ingen aktiv tilstedeværelse av nikotin i kroppen.

At-Home tester

Enkle, urinprøver kan kjøpes å teste for kotinin i en persons avfall. Disse testene er den vanligste typen som brukes hjemme fordi de er så enkle.

Avanserte tester

Selv urinprøver er de mest vanlige måter å teste for tilstedeværelse av cotinine, er det andre eksempler som kan bli tatt fra en persons kropp og testet. Cotinine er til stede i en persons blod, så vel som i spytt og håret. Enhver av disse viktige områder kan bli samplet og deretter testet for tilstedeværelse av forbindelsen.

Bruk

Disse kotinin-baserte tester har blitt mer vanlig som de vanskelighetene forbundet med sigarettrøyking er blitt mer umiddelbar. Disse testene blir brukt av forsikringsselskaper å klassifisere røykere (som røykere betale høyere forsikring priser), så vel som av foreldre og skoler til å teste for røykevanene til barn. En ytterligere anvendelse er å teste "nikotin-sletting" narkotika og programmer for å se om de virkelig eliminere nikotin, så vel som forbindelsene blir det, i kroppen.