De fleste mennesker opplever angst som en følelse utløst av påvente av potensiell fare. Hvordan og hvorfor folk opplever angst, men er fortsatt et spørsmål om debatt blant psykologer og forskere. Mange teorier eksisterer med hensyn til de medvirkende faktorer og primære virkninger av angst, såvel som forholdet mellom hverdags angst og diagnostiseres klinisk angstlidelser.

Teorier

Noen av de viktigste forklaringene på angst inkluderer biologiske og nevrobiologiske teorier, som utforsker genetiske og fysiologiske faktorer som kan bidra til angst og angstrelaterte lidelser. I kontrast, atferdsmessige og kognitive teorier vurdere mulige miljømessige faktorer som kan utløse følelser.

Funksjoner

Vitenskapelige undersøkelser har vist at følelser av angst ledsaget av fysiologisk aktivitet, også kjent som opphisselse, i en persons sympatiske nervesystemet. Denne aktiviteten eller opphisselse, når moderat, kan føre en person til å føle fysisk anspenthet, nervøsitet eller rastløshet.

Biologi

Forskning på biologi angst har vist at visse deler av hjernen, som amygdala i tinninglappen, blir aktivert når en person erfaringer angst. Helsen til nevrotransmittere, så vel, kan påvirke i hvilken grad en person føler engstelig eller redd.

Miljø

Atferdsmessige og kognitive forskere har funnet ut at miljøfaktorer kan også bidra til opplevelsen av angst. For eksempel, har mer enn 70 prosent av klinisk diagnostiserte angst og panikklidelse vært knyttet til alvorlig stressende livserfaringer.

Effekter

Mens en moderat følelse av angst kan hjelpe en person til å forberede seg på potensielle problemer og for å unngå mulige farer, kan en sterk følelse av angst noen ganger bli ødeleggende. Studier har vist at personer som opplever ekstrem angst har større problemer med å håndtere potensielt truende situasjoner.