Kolonier av Enterococcus faecalis bor i intestinal traktene alle mennesker fra kort tid etter fødselen. Sjelden vil en stamme av Enterococcus faecalis bli sykdomsfremkallende, og føre en av en rekke alvorlige infeksjoner hos et individ. Dette skjer vanligvis i sykehuspasienter, og behandling av en infeksjon forårsaket av Enterococcus faecalis viser seg ofte vanskelig.

Mutasjon fører til Pathogenicity

Enterococcus faecalis bakterier av V583 belastningen bli problematisk når de inneholder en genetisk mutasjon som gir dem mulighet til å angripe menneskelig vev. Denne mutasjonen innebærer sletting av gener på bakteriens kromosom 17, ifølge forskning rapportert i elektronisk journal BMC Genomics 19. april 2009.

Infeksjoner forårsaket

Mutert Enterococcus faecalis kan føre til postoperative infeksjoner i bukveggen, injeksjonsstedet infeksjoner i hud, meningitt, urinveisinfeksjoner, bacterimia (blodforgiftning), og endokarditt (hevelse i indre fôr av hjertet). Noen 12 prosent av de 28 502 sykehusinfeksjoner rapportert til Centers for Disease Control og Prevention i løpet av 2006 og 2007 var forårsaket av Enterococcus bakterier.

Symptomer

De spesifikke symptomer på en Enterococcus faecalis infeksjon vil variere i henhold til hvilke organer bli infisert. Generelle symptomer på bakterielle infeksjoner inkluderer feber, mangel på energi, smerter i det infiserte området og svakhet. Hudinfeksjoner kan forårsake rødhet og kløe, mens hjernehinnebetennelse kan forårsake nakkestivhet, overdreven søvnighet og tap av appetitt. Pasienter med bacterimia opplever frysninger og lavt blodtrykk, mens folk som lider av endokarditt vil være tungpustet, har nattesvette og har uregelmessige hjerteslag.

Behandling

Enterococcus faecalis påvise bakterier motstandsdyktige mot de fleste antibiotika. Langsiktig forvaltning av medisiner som er klassifisert som aminoglykosid og cellevegg-aktiv antibiotika (f.eks, amoxicillin, ceftriaxone) kan klare Enterococcus faecalis infeksjoner, men de kan gi opphav til sekundære infeksjoner fordi medisiner drepe av gunstige bakterier som beskytter kroppen. Dessuten kan aminoglykosider slik som gentamycin, neomycin og produsere hørselstap og nyreskader.

Forebygging

CDC utstedt mer enn 150 sider med retningslinjer for å forebygge sykehus erverve eller nosokomiale infeksjoner i 2008 Hva disse retningslinjene koke ned til er at sykehuset personlig må samvittighetsfullt ren, desinfisere og sterilisere alle overflater og utstyr. Men siden de fleste Enterococcus faecalis bakterie forårsaket infeksjoner oppstår fra bakterier som kommer fra pasientens egen kropp, ta antibiotika før og eventuelt etter kirurgi kan anbefales for pasienter som gjennomgår prosedyrer som utgjør høy infeksjonsrisiko, som for eksempel tannkirurgi eller gastrointestinal kirurgi.