Smerte kan variere fra en mild hodepine å skrike-induserende nyrestein. Noen kraftige smertestillende medikamenter kan kjøpes over-the-counter; andre krever en resept fra en lege. Smertestillende midler skal behandles med respekt, da de kan være dødelig hvis den ikke tas som anvist.

Paracetamol

Paracetamol (best kjent under merkenavnet Tylenol) er effektivt i behandling av mild til moderat smerte. For sterke smerter, er det ofte kombinert med kodein og utlevert på resept.

NSAIDs

Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs) arbeide for å lindre smerte ved å hemme produksjonen av prostaglandiner, enzymer som overfører smerte meldinger til hjernen. De reduserer også inflammasjon, som kan produsere svelling og feber. De mest populære NSAIDs er aspirin, ibuprofen (Advil, Motrin) og naproxen (Aleve).

Hydrocodone

Hydrocodone er et narkotisk smertestillende. Det er semi-syntetisk som det er avledet fra naturlig forekommende opiater. Hydrocodone binder seg til opiat reseptorene i hjernen for å redusere smerte. Det er ofte kombinert med en annen smertestillende, for eksempel paracetamol. De vanligste merkenavn av hydrokodon er Vicodin og Lortab.

Morfin

Morfin er et annet narkotisk smertestillende fra opiat familien. Det fungerer ved å blokkere smertereseptorer i hjernen. Den brukes til behandling av moderat til alvorlig smerte. Tett oppfølging skal følge bruken av morfin som det kan være vanedannende. Hydromorfon er lik morfin. Extended-release skjemaer kan brukes round-the-clock for langsiktig smertelindring. Den populære smertestillende kodein er avledet fra morfin.

Oksykodon

Oksykodon er et sterkt narkotisk smertestillende fra opiat familien. Det er foreskrevet for moderat til alvorlig smerte og er ofte kombinert med andre smertestillende midler. Percocet er oksykodon kombinert med paracetamol, er Percodan oksykodon kombinert med aspirin. Selges av merkenavnet Oxycontin, ble oksykodon de mest solgte narkotiske smertestillende medikamenter i 2001, bare fem år etter utgivelsen.