Mikrobiologi er studiet av ekstremt små organismer, inkludert bakterier og virus. Ofte referert til som mikrober, er disse mikroskopiske skapninger som finnes i nesten hver eneste miljøet på jorden, selv i forhold altfor ekstreme for mer avansert liv. Selv om de fleste av dem er harmløse, eller til og med gunstig, for mennesker, kan noen av dem forårsake skade hvis de får tilgang til den menneskelige kroppen: Disse spesielle typer mikrober omtales som patogener. Patogener blir nøye overvåket i helseinstitusjoner, samt i institusjoner med ansvar for mat og narkotikaproduksjon.

Historie

Frem til begynnelsen av det 20. århundre, var det ingen offentlige restriksjoner på produksjon av mat i USA under press fra innbyggerne, samt fra internasjonale kunder, godkjente president Theodore Roosevelt både Pure Food and Drug Act og kjøttkontroll loven i 1906. I 1927 ble det Food and Drug Administration (FDA) etablert (det var opprinnelig kjent som Food, Drug og Insektmiddel Administration). Over resten av århundret, ble ulike lover og endringer vedtatt å forbedre kvalitetssikring og testing av stringens, slik at mat og legemidler ville være fri for stoffer eller organismer som ikke hadde blitt bevist trygt for konsum.

Matforgiftning

Når folk spiser mat som har vært utsatt for sykdomsfremkallende bakterier, er matforgiftning navnet gitt til noen helsemessige komplikasjoner som følge. Vanligvis innebærer matforgiftning en samling av symptomer felles også for magen influensa. Disse kan bestå av en kombinasjon av følgende: oppkast, diaré, dehydrering, kramper, frysninger og tretthet. Denne effekten av inntak av forurenset mat skyldes ikke bare tilstedeværelsen av patogene mikroorganismer, men også av toksiner de er i stand til å produsere. Faktisk, i visse doser, kan giftstoffer føre til matforgiftning vidt mikroben ansvarlig er fortsatt til stede. I alvorlige tilfeller av matforgiftning, kan legehjelp være nødvendig, men generelt, hydrering og resten er alt som trengs.

Mat innhold

Amerikansk lovgivning har utviklet seg til å inkludere i stor detalj hva som kan eller ikke kan lovlig finnes i matvarer som er produsert av amerikanske selskaper. Ifølge Food Safety og Inspection Service Administrative bestemmelser, ting ikke å bli funnet i mat inkluderer (men er ikke begrenset til) patogener, patogene biprodukter, kjemikalier, tilsetningsstoffer, fargestoffer eller dyr som døde av alderdom eller sykdom. Unnlatelse av å følge disse kravene resultater i tilbakekallinger, og kan også gi sivile rettssaker på bekostning av produsentene.

Testing Teknikker

Den "Bad Bug Book", produsert av FDA, inneholder informasjon om kjente patogener, inkludert deres frekvens, potens og testprosedyrer som benyttes for å identifisere dem. FDA mikrobiologer, samt selskaper som spesialiserer seg på testing mat, analysere varer produsert av amerikanske produsenter for å sikre samarbeid med mattrygghet lover. På grunn av den lille størrelsen av bakterier, er det vanskelig å identifisere bakterier basert på utseende alene. Derfor blir mer komplekse midler brukes til å identifisere bakterier som finnes i maten for å fastslå om de er patogene. Bakterier, akkurat som store, flercellede organismer, krever visse næringsstoffer og miljøforhold for å overleve. Ved å velge vekstbetingelser som er gunstige for bare visse typer av bakterier, er det mulig å isolere bestemte arter. Videre kan ulike sortimenter av fargestoffer kan brukes både i vekstmedier, og for å farge cellene, til ytterligere hjelpemiddel i identifisering av bakterier.

Forebygging

Å sikre sine produkter tilfredsstille lovens krav, har selskapene utviklet en rekke metoder for å sanere sine mat varer. Pasteurisering er en velkjent metode for vesentlig å redusere den mikrobielle innholdet i produkter slik som meieriprodukter, juice, vin, øl, eddik og sauser. For råvarer og andre faste elementer som ikke kan pasteurisert, fabrikker opprettholde sanitære arbeidsvilkår for å hindre eksponering av farlige kjemikalier og patogener. Til syvende og sist, kan maten bli utsatt for sykdomsfremkallende bakterier eller farlige kjemikalier på noe tidspunkt under sin tur fra høsting til forbruk, så det er viktig å opprettholde sanitære forhold ved lagring og tilberede mat hjemme også.