Asbest, et kjent karsinogen, ble brukt i flere tiår i alt fra asfalt til stoffer til isolasjon. Asbest kommer i mange former og typer, og hver type utgjør ulike helserisiko. Generelt sett, er asbestholdige materialer plassert i en av to kategorier: bulk og smuldrende.

Definisjoner

Sprøtt asbest er et materiale som kan smuldre lett og bli luftbårne og utgjør en mer alvorlig trussel enn smuldrende eller innkapslet asbest. Smuldrende asbest er mindre sannsynlig å bryte opp i mindre biter når manipulert med hendene.

Helserisiko

Selv om begge typer asbest kan føre til alvorlige helseproblemer, er sprøtt asbest mer farlig fordi det er lettere brytes ned. Når materialet bryter sammen, kan de fibre av asbest frigis. Ved innånding, kan disse fibrene forårsake kreft.

Materialer

Materialer som inneholder sprøtt asbest kan inkludere rørisolasjon og brannsikring. Smuldrende asbest kan finnes i gulvfliser, sement og asfalt, blant annet.

Juridiske implikasjoner

Juridisk sett har Environmental Protection Agency erklært at bulk asbestholdige materialer er definert som inneholder mer enn 1 prosent asbest og kan bli pulverisert av en persons hender.

Endringer over tid

Betegnelser som smuldrende er ikke garantert. Over tid, og med et materiale som har blitt utpekt som smuldrende kan gå i oppløsning, spesielt hvis den har blitt påvirket eller skadet på noen måte.