Amerika har et blandet forhold til marihuana. En eldgammel sakrament og industriell avling dyrkes i mange koloniale plantasjer, marihuana kjørte på kant med et kraftsenter av industrielle og sosiale og sikkerhetsinteresser som kombinerte krefter i det 20. århundre for å gjøre det ulovlig. Marihuana er en plante, en som har en lang historie med utvikling sammen med menneskeheten, og som har blitt brukt som både fysisk og åndelig næring. Likevel, er det ulovlig å besitte i USA og mange andre vestlige land. Likevel, til tross for forbudet, er det fortsatt enormt populær, med flere titalls milliarder av dollar verdt å selge hvert år i USA alene.

Etymologi

Marihuana er en angliserte, variant staving av den populære navn for de tørkede kvinnelige blomster og motstående blader av planter cannabis sativa og cannabis indica, som vanligvis røykte. Jo mer populær stavemåten er "marihuana." Begrepet kommer fra det spanske navnet for cannabis, som også kan staves "mariguana", og er kilden til kallenavnet "Mary Jane". Begrepet "cannabis", derimot, er det standard internasjonal nomenklatur.

Funksjoner

Marihuana, tørkede blader og kvinnelige blomster av cannabis, inneholde et psykoaktivt stoff som heter delta-9 tetrahydrocannabinol, eller THC. Så mange som 66 andre cannabinoider av varierende farmakologisk aktivitet er også til stede. Disse forbindelser er kjent for å binde seg med minst fire cannabinoid-spesifikke reseptorer i hjernen. Inntak av THC produserer effekter som viser aspekter av sentralstimulerende midler, beroligende midler og hallusinogener, forårsaker det å trosse enkel klassifisering. Kortsiktige effekter inkluderer økt hjertefrekvens, senket blodtrykk, muskelavslapning, reduksjon av intraokulært trykk og en subjektiv endring i oppfatningen.

Historie

Tilstedeværelsen av cannabinoid reseptorer på nerveceller antyder en lang evolusjonær historie med menneskeheten med cannabis. Faktisk tyder arkeologiske bevis røyking av marihuana så tidlig som 5000 år siden. Cannabis var kjent for de gamle hinduer i Nepal, som kalte det "ganjika" på sanskrit. Bruken av assyrerne, Hebreerbrevet og sufier er godt dokumentert. Selv om bruken av cannabis har aldri opphørt, ble planten ulovlig å besitte uten en regjering stempel i 1937, og ble senere klassifisert som et Schedule narkotiske, kategori reservert for de mest farlige og vanedannende legemidler. I mellomtiden, Office of Strategic Services, forløperen til CIA, brukte marihuana som en slags "sannhetsserum" for å trekke ut informasjon fra mistenkte i 1940.

Medisinsk marihuana

Til tross for den føderale forbudet mot marihuana, har flere stater vedtatt compassionate use lover som tillater begrensede mengder marihuana og levende planter til de med legitime medisinske tilstander og resepter fra leger. California faktisk lisenser regjeringen medisinsk marihuana dispensaries som faktisk selger avledninger av cannabis i flere forskjellige former. Den vanligste formen forblir marihuana sigarett, også kalt en joint eller reefer. Aktiv seleksjon og avl for potensen har gjort moderne marihuana stammer som flere ganger sterkere (høyere THC innhold) enn de stammer vanligvis tilgjengelig bare noen få tiår siden. Kritikere av medisinsk marihuana sier de langsiktige virkningene av disse sterkere varianter er ikke godt nok forstått for legitim medisinsk bruk.

Skatt?

Men, uten tvil, marihuana har virkelig blomstret som en del av amerikansk kultur og medisin. I 2006 ABC News publiserte en rapport finne cannabis til å være USAs nummer én kontanter beskjære. Til en verdi av $ 35800000000, årlige marihuana inntektene oversteg verdien av mais og hvete kombinert. Den åpenbare feil på forbudet, og selve volumet av marihuana produksjon har ført til og med konservative politikere å vurdere decriminalizing og beskatte marihuana. Det synes imidlertid at denne evigvarende problemet har alltid støttespillere, men aldri nok til å endre lovene. USAs høyesterett opprettholdt overbevisning i stats lisensiert medisinsk marihuana brukere og produsenter i henhold til føderale lover, holde marihuana ulovlig med mindre Kongressen tar aksjon.