Cardiac ekko sonography er teknikken for å bruke høyfrekvente lydbølger for å få bilder av hjertet. Bilder av hjertet som oppnås gjennom ekkoundersøkelse er kjent som en ekkokardiogram. Det finnes forskjellige typer av echocardiograms, med hver type som har en bestemt diagnostisk styrke. Echocardiograms er den beste måten å diagnostisere mange hjerteproblemer, og har i tillegg fordelen av å være svært trygt.

Principles of Echo Sonografi

Hjerteekko sonografi benytter en enhet kalt en transduser som sender bølger av høyfrekvente lyd i et område av legemet. Lyd beveger seg med ulik hastighet gjennom materialer med ulik tetthet, og i møte med vev av ulik tetthet endringen i hastighet fører til noen av lyden for å bli reflektert tilbake til svingeren. Mengden av lyd som er reflektert tilbake angir nye tetthet og den tid det tar for lyden å velsen indikerer dybden. Disse to typer informasjon kan brukes til å sette sammen et bilde av det stykke av legemet gjennom hvilken lydbølge er i bevegelse.

Typer Echocardiograms

En to-dimensjonale (2D) ekkokardiogram er den mest grunnleggende. Den bruker prinsippene beskrevet ovenfor for å få bilder av skiver av hjertet som det slår. En dyktig fortolker kan bruke disse bildene å få en følelse av den tredimensjonale struktur av hjertet. En tredimensjonal (3D) ekko-kardiogrammet er mer sofistikert. Den bruker en rekke svingere å sende ut flere bølger som en datamaskin vil kombineres for å lage 3D-bilder av hjertet. Doppler echocardiograms bruke det prinsipp at lyden reflekteres tilbake fra en gjenstand i bevegelse vil returnere med en annen frekvens, avhengig av hastigheten og retningen av objektet i bevegelse. Doppler echocardiograms kan måle hastighet og retning av blodet som strømmer gjennom hjertet.

Bruk av Echocardiograms

Både 2D og 3D echocardiograms er begge svært nyttig for å måle størrelsen og bevegelse av forskjellige deler av hjertet. De er også effektive i å oppdage massene i hjertet og endringer i hjerteklaffene, selv om en 3D-ekkokardiogram vanligvis produserer overlegne bilder av disse problemene. Doppler echocardiograms blir brukt til å detektere uvanlige mønstre av blodstrømmen (for eksempel blod som strømmer bakover gjennom en ventil) eller uvanlig høye trykkgradienter i hjertet (for eksempel forekomme når ventilene ikke åpner ordentlig).

Administrasjon av Echocardiograms

Echocardiograms kan enten gjøres gjennom den eksterne brystveggen (transtorakal) eller fra innsiden av spiserøret (transesophageal). Transesophageal echocardiograms kan gi klarere bilder av enkelte deler av hjertet som ligger dypere i brystet. Transtorakal echocardiograms er mer praktisk for pasienten og er ofte administrert i et legekontor. Transesophageal echocardiograms krever lammende av spiserør og lett sedasjon og er vanligvis administreres i et sykehus eller klinikk innstilling.

Sikkerhet for Echocardiograms

Echocardiograms er et populært diagnostisk verktøy fordi de gir mye informasjon om hjertet med liten risiko for pasienten. I motsetning til bildeteknikker utnytte stråling, trenger lydbølger ikke skade DNA eller skade celler. Echocardiograms er trygt selv for gravide. Transesophageal echocardiograms er litt mer invasive deretter transtorakal echocardiograms, men selv med transesophageal de komplikasjoner er praktisk talt ukjent.