Psykologi er studiet av mennesker, så det er naturlig å anta at datamaskiner ikke har noen rolle i denne disiplinen. Men det ville være misvisende. Psykologi, som mange fagområder i samfunnsvitenskapene, avhenger veldig tungt på bruk av datamaskiner. Datamaskiner er viktig i å gi psykologer med de verktøyene og mulighetene for å studere menneskesinnet og menneskelig atferd. De er nødvendige for å utvide psykologisk forskning og er til stede i nesten alle aspekter av psykologisk praksis.

EEG bildeteknikker

EEG (Electroencephalography) er en viktig hjerneavbildningsteknikk som ikke kunne utføres uten bruk av datamaskiner for å spille inn og analysere utgang. EEG er en teknikk som er utført på psykologiske og psykiatriske pasienter til å oppdage noe unormalt knyttet til elektrisk aktivitet i hjernen. Hjerneceller kommuniserer ved hjelp av elektriske impulser. Disse kan i sin tur bli detektert og registrert ved overflaten av hodebunnen gjennom en EEG-prosedyre, som sporer og registrerer disse elektriske mønstre i hjernen. Normal aktivitet i hjernen frembringer elektriske signaler som danner et gjenkjennbart mønster. Psykologer oftest bruker EEG for å diagnostisere og behandle skjerm beslag og epileptiske forstyrrelser, men EEG kan også brukes til å identifisere årsakene til mange andre lidelser, inkludert søvnforstyrrelser og endringer i normal oppførsel, eller problemer i språkutvikling. Det er også brukt når psykologer vurderer hjerneaktiviteten etter en alvorlig fysisk traume, for å avgjøre om pasienten har opplevd noen kognitive avvik på grunn av skade.

fMRI Teknikker

En annen betydelig hjerneavbildningsteknikk som ikke ville være mulig uten datamaskiner er fMRI - funksjonell magnetisk resonans imaging. Denne prosessen benytter en ekstremt kraftig magnetfelt, lydfrekvens pulser, og en datamaskin for å frembringe detaljerte bilder av hjernen (og andre organer), og til å måle de små metabolske endringer som er åpenbare når en del av hjernen blir aktiv. fMRI er spesielt viktig i studiet av psykologi fordi det tillater forskere å matche bestemte deler av hjernen til spesifikke kognitive oppgaver som lesing, hukommelse og tale.

Educational Psychology

Instruksjons-teknologi er en raskt voksende sub-felt av pedagogisk psykologi som er fokusert på å studere virkningen at digitale medier (for eksempel datamaskiner) har på utdanning og barns utvikling. Forskning i pedagogisk psykologi fokuserer på de ulike implementeringer av datamaskiner til fordel for klasseromsundervisning. Det studerer digitale tavler, videospill, sosiale nettverk og digitale tankekartprogrammer - som alle kan ikke eksistere uten datamaskiner, og alle er i forkant av dagens pedagogisk teori og praksis.

Forskning og analyse

Datamaskiner er også svært viktig i psykologisk forskning, særlig fordi moderne psykologisk forskning er så statistisk intensiv. Data blir ofte brukt i forbindelse med spesialprogramvare (som SPSS og SAS) for prosessering og analyse av store datasett. Psykologisk forskning i mange tilfeller, er fokusert på å studere store populasjoner over lange tidsperioder. Datamaskiner og programvare teknologi er nødvendig for å behandle disse dataene i en rask og konstruktiv måte å legge til rette for psykologisk forskning og skape et datalager for fremtidige forskere å trekke på.

Betraktninger

Datamaskiner har nylig blitt ganske utbredt, men det er likevel viktig å huske at de er en relativt ny innovasjon, og at mange fagområder, spesielt psykologi, har eksistert uten dem i svært lang tid. Datamaskiner gjøre livet til alle fagfolk og forskere betydelig bedre, men det er også mulig å bli overveldet av de mange teknologiske muligheter som datamaskin til stede. Dermed noen ganger, er det best å behandle dem som bare ett verktøy ut av mange, og å ikke stole på dem for tungt i utformingen psykologiske praksis og forskningsagendaer.