Ved kronisk nyresvikt, er nyrene permanent skadet og ute av stand til å fungere. En langsom prosess som blir dårligere over tid, kronisk nyresvikt påvirker funksjonen av kroppens system. Når nyrene er skadet, mister de evnen til å fjerne ekstra væske og avfall fra blodet, noe som kan føre til komplikasjoner som anemi, skjelett, distal renal tubulær acidose og koronar hjertesykdom.

Anemi

Produksjonen av erytropoietin er en viktig funksjon i nyrene. Erytropoietin er det hormonet som instruerer bein å lage røde blodlegemer. Ved kronisk nyresvikt, nyrene ikke klarer å produsere nok erytropoietin, noe som fører til anemi. Anemi er da blodet ikke bærer den riktige mengden oksygen til resten av kroppen.

Skjelett

For ben til å være sterkt, friske nyrer balansere nivået av fosfor og kalsium i blodet. Men til kronisk nyresvikt kan føre til at mineraler (fosfor og kalsium) i bein blir ubalansert. Når ben mangler den riktige mengde av mineraler, kan det resultere i skjelett, som bremse veksten av benvevet og forårsake deformasjoner, slik som renal rakitt (benene bøyes utover bort fra hverandre og innover mot hverandre).

Distal renal tubulær acidose

Nyrene regulere kroppens syre-base balansering (pH). Under filtreringsprosessen i nyrene, er syre skikkelig fjernet fra urin for å unngå en overflyt av syre i blodet. Ved kronisk nyresvikt, oppstår distal renal tubulær acidose når nyrenes rør forårsake acid buildup i blodet, slik at blodet for surt. Benene kan bli tynn og svak over tid, noe som fører til ben-og leddsmerter eller en økning i benbrudd.

Koronar hjertesykdom

Kronisk nyresvikt kan føre til koronar hjertesykdom (hjerteinfarkt), den viktigste dødsårsaken hos personer med kronisk nyresvikt. Koronar hjertesykdom er også en kronisk sykdom og alvorlig lidelse. Risikoen for å utvikle koronar hjertesykdom kan doble med tap av nyrefunksjon.

Risiko

Diabetes, hypertensjon (høyt blodtrykk) og en familiehistorie med kronisk nyresykdom kan øke risikoen for kronisk nyresvikt. Ifølge National Kidney Foundation, afrikansk-amerikanere, asiater, amerikanske indianere Stillehavsøyene og Hispanic amerikanerne er på et høyere risiko for kronisk nyresvikt på grunn av den høye frekvensen av hypertensjon og diabetes i den befolkningsgruppen.