Saponiner er i det vesentlige en type kjemisk stoff, en av de mange konstruksjoner som er oppdaget i naturlige kilder. I visse typer planter, saponiner kommer i store tall. Tilsvarende alle saponiner danne et såpeskum når den ristes i en oppløsning.

Saponiner og vektorer

Av spesiell interesse er bruken av saponiner mot vektoren av sykdommen schistosmiasis, som er endemisk i 76 land og påvirker over 200 millioner mennesker, hovedsakelig i tropiske og subtropiske områder. Andre biologiske effekter er hjerte, anti-inflammatorisk, antiexudative, immunmodulering, antiulcer, soppdrepende, hemolytisk, bitterhet, sødme, kolesterol-reduserende evne hos mennesker og dyr og effekter på kapillært skjørhet. Spiroconnazole besitter sterk molluskisidale aktivitet mot alle sneglen vektorer.

Ornithogalum Saundersiae

En lovende funn kommer fra Ornithogalum saundersiae, et medlem av liljefamilien uten folkloristisk bakgrunn av medisinske egenskaper. Fra pære av dette anlegget, har japanske arbeidere isolert en saponin forsøksvis kalt OSW-1. Forbindelsen har liten toksisitet overfor normale humane celler, men er bemerkelsesverdig giftige for maligne tumorceller.

Saponin Properties

Saponiner som mungbeans og hestekastanje kan forme en intrikat compund med kolesterol som hemmer opptaket av kolesterol fra tarmen lumen. Andre saponiner kan danne store blandede miceller med gallesyrer, som også inhiberer absorpsjon fra tynntarmen som fører til økt fekal ekskresjon av gallesyrer. Gallesyrer og dermed tapte (og avledet fra den enterohepatiske syklus) er erstattet av lever syntese av kolesterol.

Saponin Interactions

Saponiner kan interagere med kolesterol eller gallesyrer eller begge deler, og detaljene avhenger i stor grad av deres molekylstruktur. I begge tilfeller, er nettoresultatet en reduksjon i konsentrasjonen av cholesterol i blodplasma. Innenfor planteføde som har høye konsentrasjoner av saponiner, alfalfa saponiner er blitt studert i stor utstrekning, og deres hypokolesterolemisk aktivitet er godt dokumentert. Alfalfa frø har vist seg å ha en sterk kolesterolsenkende effekt hos mennesker.

Bruk i Commerce

Saponiner kan anvendes i handelen som rene forbindelser eller blandinger. Noen steroide glykosider tjene som utgangsmaterialer for steroider som brukes i p-piller, og triterpene glykosider brukes i brannslukkingsapparater og som overflateaktive stoffer i såper. Også mange produkter av store USA urte produsenter inkluderer saponin holdige planter.