Hvilke kjemikalier som brukes til å rense vann?
Kloakk fra byer og tettsteder må behandles og renses før det slippes ut i miljøet. Vann fra kilder som elver eller reservoarer inneholder ofte mikroorganismer, organiske forbindelser og kjemiske forurensninger utgitt av menneskelig aktivitet. Renseanlegg bruke en rekke kjemikalier for å desinfisere vann og bistå i disse renseprosessene.
Klor
Ifølge Verdens helseorganisasjon er "Retningslinjer for drikkevannskvaliteten" (2004), er klor den mest brukte primære desinfeksjonsmiddel. Det reagerer med organiske forbindelser for å drepe mikroorganismer som bakterier i vannet. Selv om klor er effektiv, er det ikke så effektiv som klordioksyd, og det kan også generere uønskede biprodukter som trihalomethanes som må fjernes fra vannet.
Klordioksid
Klordioksid er en potent desinfeksjonsmiddel som kan drepe mikroorganismer i konsentrasjoner så lave som 0,1 deler per million; Videre er det fortsatt aktiv selv ved sterkt varierende pH-nivåer. Klordioksid kan bryte ned for å frigjøre kloritt; renseanlegg må også kontrollere nivået av kloritt i vannet.
Ozon
I motsetning til oksygengass, hvert molekyl som inneholder to oksygenatomer, et molekyl av ozon inneholder tre oksygenatomer. Ozon er en annen kraftig desinfeksjonsmiddel som reagerer med organiske forbindelser i virus eller bakterier for å ødelegge dem. Ozon har en kort levetid og ikke etterlate noen skadelige stoffer eller rester. Som mange andre desinfeksjonsmidler, er det også svært reaktive og derfor krever spesielle forhold som korrosjonsbestandige metaller til bruk i vannbehandling.
pH Adjusters
Saltsyre og natriumhydroksyd er to kjemikalier som ofte brukes til å justere pH i vann før behandling. Natriumhydroksid er en sterk base som vil heve pH av løsningen, mens saltsyren er en sterk syre som vil redusere pH.
Koagulanter
Forbindelser som treverdig sulfat og aluminiumsulfat kan fungere som koagulanter --- kjemikalier som forårsaker partikler i suspensjon i vannet til å klumpe seg eller aggregat. Den resulterende utfelling er lettere å filtrere eller fjerne fra vannet.
Avleiringsinhibitorer
Tungt oppløselige forbindelser som kalsiumkarbonat kan utfelles for å danne skala på overflater som kommer i kontakt med vannet. Renseanlegg kan bruke avleiringsinhibitorer som fosforsyre for å hindre kalkdannelse.