Menstruasjons cyle er utstøtingen av livmorslimhinnen som ellers ville ha plassert en voksende fosteret i svangerskapet. Når en kvinne blir gravid, er at livmorslimhinnen er nødvendig for å huse den nye embryo og beholdes inne i livmoren. Siden slimhinnen ikke røyter, ikke kvinnen ikke menstruere under hennes graviditet.

Menstruasjon

En kvinnes normal månedlig syklus begynner når en ovum begynner å modnes i en av hennes to eggstokkene, og blod rike slimhinnen i livmoren blir tykkere på grunn av hormonet progesteron som produseres av eggstokkene. Etter ca to uker, skjer eggløsningen, noe som betyr at eggstokkene slipper et egg i egglederne. Graviditet oppstår når egget blir befruktet av sperm, blir et embryo, og festes til livmorveggen. Dersom gravid kvinne blir, forblir embryoet i livmoren og begynner å vokse. Hvis hun ikke gjør det, hennes progesteron nivåer slipp, og den fortykkede slimhinnen i livmoren (og egg) er utgytt fra livmorveggen i menstruasjonsperioden.

Graviditet

Når en kvinne er gravid, hennes hormonnivået stiger, opprettholde den fortykkede slimhinnen inne i livmoren og hindrer den fra å bli utgytt. Dette er viktig fordi utvikling av embryo inne i henne er innebygd i livmorslimhinnen som ellers ville ha blitt menstruasjonsblod. Hvis kvinnen var å ha en periode, vil embryoet bli vasket ut av livmoren sammen med livmorslimhinnen og vil aldri være i stand til å vokse. I stedet, når egget blir befruktet, progesteron nivåene fortsatt høy, holde livmorslimhinnen på plass. Dette er grunnen til at amenoré (mangel på en periode) er en av de synlige tegn på graviditet, selv om andre forhold kan også forårsake amenoré.

Blødning under graviditeten

Blødning kan oppstå under svangerskapet som kan forveksles med en menstruasjon. Blødningen er den vanligste typen blødning. Når det befruktede egget, nå et embryo, implantater inn i livmorslimhinnen, noen ganger fører det litt blod å kaste. Dette kan forveksles med en kvinnes normal periode, spesielt siden implantasjon ofte skjer på omtrent samme tid hun forventer hennes neste periode. Også de første symptomene på graviditet er ofte de samme som symptomer på en nærmer periode. Andre blødning under svangerskapet, for eksempel tidlig spontanabort, kunne tenkes å bli tatt for en periode, men dette skjer vanligvis bare når kvinnen ikke vet at hun er gravid.