Psykolog har studert folks egenskaper siden de tidligste dagene av disiplin, spesielt i arbeidet med å finne ut hvilke egenskaper er genetisk forhåndsbestemt og som er lært. En av de tidligste psykologer for å studere egenskaper var Carl Jung, hvis arbeid førte til utviklingen av Myers-Briggs Type Varelager personlighetstest, som deler trekk i brede kategorier basert på Jungs fire funksjonelle typer tenke, føle, følelse og intuisjon.

Trait Theory

Våre egenskaper er det som gjør oss hvem vi er, og det er derfor egenskaper er av så stor interesse for psykologer. Våre egenskaper kan generelt ses i måten vi samhandler med andre. Psykolog Gordon Allport fulgt i Jungs fotspor og mente at hver person har et lite antall av dominerende trekk. I hver person vil imidlertid en bestemt egenskap overskygge de andre til å bli den dominerende personlighetstrekk. Allport kalte disse kardinaltrekk.

Oppgave egnethet

Trekk teori kan brukes til å gi konstruktiv informasjon om en persons lederegenskaper i en rekke organisasjoner. Trekk teori tillate en grundig forståelse av den ansattes personlighet og måten hans spesielle personlighetstrekk kan potensielt påvirker andre i organisasjonen. Trait teori gjør manageren klar over ansattes styrker og svakheter, og dermed ledere få en forståelse av hvordan de kan utvikle sine lederegenskaper.

Ledelses implikasjoner

En annen implikasjon av trekk teori er at personlighetstrekk kan påvirke hvor godt eller dårlig egnet en person kan være for en bestemt oppgave eller jobb. For eksempel, er en sjenert, innadvendt person usannsynlig å finne suksess som foredragsholder. Omvendt, utadvendt og har et behov for å være konstant omgitt av mennesker ville sannsynligvis ikke være egnet for en jobb som en overnatting sikkerhetsvakt. Til syvende og sist, innebærer trekk teori at kunnskap om dine egne personlighetstrekk kan hjelpe deg å lykkes uansett do, siden du kan ta avgjørelser som er i tråd med dine egenskaper.

Andre implikasjoner

En av de viktigste konsekvensene av trekk teori er at våre egenskaper er neppe til å endre seg, spesielt hvis vi er genetisk disponert for noen av dem. Trekk teori innebærer også at en bestemt egenskap ikke kan påvirkes av miljøfaktorer. For eksempel kan en person være sjenert og stille når omgitt av fremmede, og dermed betegnes en introvert. Imidlertid kan den samme personen være selskapelig og pratsom når omgitt av venner, og dermed vise egenskapene til en utadvendt. I dette tilfellet innebærer trekk teori om at en person vil være enten en introvert eller en utadvendt, mens begge egenskaper er tydelig under ulike omstendigheter.