Kroppen forsvarer seg fra bakterier ved å utløse en reaksjon fra immunforsvaret. Immunsystemet er et samarbeid av celler og organer som arbeider sammen for å fjerne bakterier, virus og andre fremmede organismer som kan komme inn i kroppen. Den vanlige respons til skadelige bakterier er frigjøring av B-celler, T-celler, fagocytter og betennelse.

B-cellene

Lymfocytter er en type hvite blodlegemer. Disse cellene kamper og vakt mot potensielt smittsomme bakterier. B-celler, en type lymfocytt, ødelegge bakteriene ved å produsere antistoffer. Antistoffer gjenkjenner og deaktivere utenlandske organer (antigener) sikret spesifikke antistoffer produsert fortsette å eksistere etter en infeksjon, beskytte mot fremtidige invasjoner. Hvis de samme bakteriene angripe igjen, vil kroppen reagere raskere, noe som reduserer sjansene for smitte. Legemet kan også produsere antistoffer på grunn av vaksinasjoner. Vaksinasjoner er antistoffer som innføres i en persons system.

T Cells

T-celler blir aktivert når cellens reseptor avføler antigen-fragmenter eller cancerøse celler. Også en lymfocytter, T-cellene arbeide ved å ødelegge skadelige bakterier direkte. Disse celler arbeider også ved å regulere immunsystemet ved å frigjøre cytokiner. Cytokiner er kjemiske budbringere som er i stand til å stimulere B-celler, fagocytter og andre celler som regulerer immunsystemet.

Fagocytter

Når skadelige bakterier kommer inn i kroppen, utskiller kroppen hvite blodceller som kalles fagocytter, en celle som festes fordøyer da fremmedlegemer som bakterier. Flere celler faller under phagocyte paraply. Neutrofile kroppens primære phagocyte. Disse cellene inneholder kjemikalier som løser skadelige bakterier. Leger ofte bestille en hvite blodlegemer for å lete etter fagocytter og andre hvite blodlegemer. Disse testene bestemme en kroppens respons på infeksjon.

Betennelse

Legemet inflames også i respons til skadelige bakterier. Betennelse ikke bare skjer når bakterier trenger inn i kroppen, men også når vev er skadet i respons til situasjoner som varme, toksiner og traumer. Betennelse isolerer skadelige bakterier ved å forårsake hevelse, hindrer bakterier fra å invadere nærliggende vev. En annen betennelsesreaksjon er utgivelsen av kjemikalier som prostaglandiner og histaminer. Disse kjemiske reaksjoner utløse fagocytter å fjerne fremmedlegemer samt fjerne skadede celler.

Antibiotika

Hvis immunforsvaret ikke klarer å motvirke en infeksjon forårsaket av skadelige bakterier, kan en lege forskrive antibiotika. Antibiotika dreper bakterier. Noen antibiotika, som penicillin, fungerer ved direkte ødelegger bakterier i kroppen. Antibiotika som tetracyklin hindre skadelige bakterier å formere seg. Denne type antibiotika styrer bakterievekst, noe som gir immunsystemet tid til å danne et angrep mot skadelige bakterier.