Rotavirus kan påvirke både spedbarn og voksne, forårsaker mild til alvorlige symptomer. Dette viruset er den No.1 årsak til alvorlig diaré hos små barn, med anslagsvis 55 000 amerikanske barn innlagt på sykehus hvert år på grunn av infeksjon. En mer svimlende estimering av 600.000 barn i året dør av rotavirus infeksjon i hele verden. I følgende artikkel, vil rotavirus symptomer og behandling diskuteres.

Transmission

Rotavirus smitter hovedsakelig gjennom fekal-oral smitte. I grunnleggende begreper, betyr at når et menneske får i seg avføring enten fra andre mennesker eller dyr. Dette kan komme i form av forurenset vann, feilaktig håndvask etter avføring, fecal kontakt med mat eller utilstrekkelig kloakkrenseanlegg. Rotavirus kan også overføres gjennom luften hvis en smittet person hoster eller nyser. Viruset er mest utbredt i vintermånedene i USA, primært november til april.

Infantile Symptomer

Nesten alle spedbarn og små barn blir smittet med rotavirus av den tiden de er 2 eller 3 år gammel. Rotavirusinfeksjon er preget av alvorlig, vassen og noen ganger blodig diaré som kan vare alt fra tre til åtte dager. Andre symptomer er hyppig oppkast, tretthet og en svært høy temperatur (102 grader Fahrenheit eller mer). På grunn av diaré og oppkast, dehydrering kan forekomme. Symptomer på dehydrering inkluderer tørr munn, svært få tårer, utmattelse og sjelden vannlating. I alvorlige tilfeller, spedbarn og små barn kan dø av rotavirusinfeksjon, mest på grunn av dehydrering at det fører til.

Voksen Symptomer

Selv om ikke så vanlig som infantile infeksjon, kan voksne bli smittet med rotavirus også. Men symptomene er vanligvis ikke så alvorlig som sammenlignes med et barn smittet med rotavirus. Mulige tegn på rotavirus infeksjon hos voksne inkluderer blodig oppkast og avføring, manglende evne til å holde væsker ned, feber på over 104 grader Fahrenheit og dehydrering. Effekter av dehydrering hos voksne omfatter svimmelhet, svakhet og ekstrem tørste.

Behandling

Fordi rotavirus er en virusinfeksjon, kan den ikke behandles med antibiotika. Med en typisk rotavirusinfeksjon, vil symptomene klare seg på egenhånd mellom tre og åtte dager. Men i løpet av den tiden dehydrering er det viktigste å behandle på grunn av de alvorlige symptomene det forårsaker, spesielt hos spedbarn. En god måte å behandle dehydrering hos små barn er ved å gi dem en utvanning drink som Pedialyte. Dette vil ikke bare holde barnet hydrert, men også gjenopprette viktige næringsstoffer til hans system. I noen tilfeller, sykehusinnleggelse, hvor IV væsker vil bli gitt, kan være nødvendig.

Forebygging

I 2006, Centers for Disease Control og Prevention innført en vaksine mot rotavirus som har bidratt til å hindre tusenvis av rotavirusinfeksjoner hos barn. Vaksinen som brukes i USA, RotaTeq, har bidratt til å hindre om lag 74 prosent av alle rotavirusinfeksjoner. Om 98 prosent av alvorlige infeksjoner vil også unngås. Vaksinen gis oralt til spedbarn på tre stadier; 2, 4 og 6 måneder gammel. En annen form for forebygging er personlig hygiene. Hendene skal alltid vaskes etter bruk av badet eller endre en bleie.