Helseinformatikk refererer generelt til integrering av informasjonsteknologi til innen helse og pasientbehandling. Ifølge University of Illinois, omfanget av helseinformatikk strekker seg fra informasjonssystem implementering til kommunikasjonsinfrastruktur og utvikling av informatikk strategier for organisasjoner. Blant annet er helseinformatikk ment å effektivisere informasjonsflyten mellom områder av helsevesenet, for eksempel laboratorier og leger, for å forbedre pasientbehandlingen.

Historie

Helseinformatikk, som en disiplin snarere enn en teoretisk begrep, spor tilbake til Europa. New York University melder Deutsche Gesellschaft fur Medizinische Dokumentasjon, Informatik und Statistikk (tysk selskap for medisinsk dokumentasjon, informatikk og statistikk), etablert i 1949, var den første organisasjon dedikert til helseinformatikk. I USA, gjorde helseinformatikk ikke truffet sin skride frem til 1970-tallet, etter at utviklingen av kusma programmeringsspråk, som gjorde det mulig medisinsk database etablering og integrasjon. I dag erkjenner National Library of Medicine helseinformatikk som et felt og støtter utdannet og videreutdanning i faget.

Typer

Helseinformatikk omfatter en rekke delområder. University of Illinois viser disse områdene som kliniske informatikk, sykepleie informatikk, apotek informatikk, medisinsk informatikk, helseinformasjon ledelse og helse informasjonsteknologi. Hver type informatikk fokuserer på et bestemt sett av behov innenfor større struktur av helsevesenet. Sykepleie informatikk, for eksempel, fokuserer på temaer som sporing og dokumentasjon av pasientbehandlingen. Apotek informatikk fokuserer på å forbedre medikamenthåndtering ved å koordinere reseptbelagte bestillinger mot forsikrings databaser og pasientjournaler, samt sikker elektronisk resept overføring.

Fordeler

Helseinformatikk kan potensielt gi en rekke fordeler. University of Illinois tilbyr at elektroniske journaler kan fremskynde opptak og behandlingstider for pasientene, noe som sparer tid for pasienter og helsepersonell. Informatikk kan også redusere duplisering av tester, sparer penger og potensielt redusere helsekostnader. En stor fordel er at elektroniske data og bestillinger kan lett leses, redusere gjetting som kan følge håndskrevne poster og forbedre nøyaktigheten i helsevesenet.

Utfordringer

Helseinformatikk står overfor noen utfordringer. Sikkerheten til elektronisk informasjon utgjør en stor utfordring, gitt den svært følsomme natur av postene. Personvernlovgivningen, for eksempel HIPAA (Health Insurance bærbarhet og Accountability Act), begrense mengden og typer informasjon helsepersonell kan spre, selv til hver annen. Ettersom mange av de eksisterende systemer som er utviklet på forskjellige tidspunkter, eller av forskjellige grunner, varierer evnen av systemene til å kommunisere. Etablert i 2004, er Office of National Coordinator for Helseinformasjon Technology oppgave å bidra til å administrere eller løse disse problemene ved blant annet å påse pasient informasjonssikkerhet, koordinere politikk og sette standarder for helse informatikk produkter.