Det endokrine systemet er sammensatt av et antall kjertler, inkludert skjoldbruskkjertelen. Den skjoldbrusk har en form lik den til en sommerfugl og er plassert litt under strupehodet. Den består av to fliker, en til hver side av luftrøret. Flikene er koblet sammen med et lite stykke vev referert til som isthmus.

Struktur

Skjoldbruskkjertelen er sammensatt av spesialiserte sekker kalt follikler. Den skjoldbrusk follikler er kuleformet (sfærisk) i form. Cellene i folliklene har en funksjon som er å frembringe thyroglobulin, en forløper til sann thyroidhormoner. Når skjoldbruskkjertelen ikke utskiller hormoner, blir sekker fylt med tyreoglobulin. Når kroppen krever skjoldbruskkjertelhormoner, blir thyroglobulin brutt ned for å produsere de hormoner som utskilles i blodet.

Hormoner

Skjoldbruskkjertelen er utrolig enkle i at dens eneste funksjon er å produsere to hormoner: tyroksin og trijodtyronin, kalt T4 og T3 hhv. T4 og T3 er modifiserte versjoner av en aminosyre som kalles tyrosin. Thyreoideahormoner bære jodmolekyler, fire molekyler i T4 og tre molekyler i T3. T3 er mer potente av de to hormoner og i mange tilfeller blir konvertert til T4 T3 i celler. Når disse hormoner blir utskilt, de vanligvis bundet til et protein som kalles TBG (tyroksin bindende globulin).

Effekter

Det er rimelig å si at nesten hver eneste celle i kroppen påvirkes av thyreoideahormoner. Når skjoldbrusk hormoner inn i cellene, er deres primære formål å oppmuntre til proteinproduksjon. De har også stimulere mitokondrier, som er de energiproduksjonssentrene i cellene. Thyreoideahormoner også kontrollere hvor mye energi som brukes for kroppens funksjoner eller avgis som varme. I en generell forstand, thyreoideahormoner er ansvarlig for nesten all metabolsk aktivitet i kroppen fra appetitt til nervefunksjon og hjertestans (hjertet) -funksjonen.

Forordning

Enhver hormon som utøver så mye kontroll over kroppen må, seg selv, være regulert på en eller annen måte. Den primære måten kroppen regulerer skjoldbrusk hormon produksjonen er gjennom en prosess som kalles en negativ feedback loop som påvirker hypothalamus-hypofyse-målorgan aksen. Siden mengden av hormonet tyroksin i kroppen øker, hemmer det hypothalamus og hypofysen fra frigi hormoner som ville gjøre skjoldbrusk utgivelsen mer hormoner. Siden mengden av skjoldbrusk hormoner i kroppen synker, gjør det hypothalamus og hypofysen til å frigjøre hormoner som forårsaker skjoldbruskkjertelen til å skille T3 og T4.

Problemer

De to vanligste problemene som påvirker funksjonen av skjoldbruskkjertelen er hypertyreose og hypotyreose. Hypertyreose oppstår når skjoldbruskkjertelen er overproducing thyreoideahormoner. Det kan føre til en rekke symptomer, alt fra muskelsvakhet og hjertebank til tretthet og søvnløshet. Hypotyreose oppstår når skjoldbruskkjertelen er under-produserende thyreoideahormoner. Vanlige symptomer på denne tilstanden omfatter uregelmessig menstruasjon, tretthet, vektøkning, og intoleranse for kulde.