Kobolt (Co) er et metall vanligvis oppnås gjennom gruvedrift nikkel, sølv, bly, kobber og jern. Georg Brandt oppdaget det i 1739 da de forsøkte å bevise at noen mineraler kan farge glass blå. I dag, kobolt s bruker alt fra helse og ernæring til industriell bruk. Regjeringen i USA vurderer kobolt å være et strategisk metall, fordi dens fravær i en nasjonal krisesituasjon vil påvirke de økonomiske, industrielle og defensive evner av landet. De fleste kobolt brukes i USA er importert.

Legeringer i Industri

Superlegeringer som inneholder kobolt utgjør halvparten av kobolt brukes hvert år. De superlegeringer brukes til å lage jetmotorer og gassturbinmotorer. Alnico frembringer sterke magneter når aluminium, nikkel og kobolt er kombinert i legeringsform. Disse permanente magneter kan bli funnet i høreapparater, kompass, mikrofoner og selv i automotive airbag-systemer. Skjæreverktøy kan fremstilles med Stellite-legeringer, som inneholder kobolt, krom og wolfram.

Galvanisering

Kobolt anvendes i elektroplette, en fremgangsmåte hvori et lag av materiale som påføres på en gjenstand gir den en særlig estetisk eller beskyttelses kvalitet. Kobolt gir objekter med en attraktiv overflate som hindrer rust.

Alternativ energi

Cobalt er kjent for å forbedre oppladbare batterier og kan være en viktig del av batterisystemer hybrid elektriske biler.

Ortopediske implantater

Kobolt-legeringer brukes i ortopediske implantater sammen med titan og rustfritt stål. The Idaho Cobalt prosjektet sier at omtrent 70 prosent av hofteoperasjoner bruke kobolt-krom femurstammer.

Fighting Cancer

Kobolt kan behandle visse former for kreft i form av kobolt-60, en radioaktiv isotop av det element som produserer gammastråler. Kobolt-60 kan også brukes til å sterilisere medisinsk utstyr.

Ernæring

I form av klorid, sulfat, acetat eller nitrat, kan det rette mineralmangel hos beitende dyr som lever på kobolt-fattig jord. Kobolt er en vesentlig del av vitamin B12.

Art

Koboltsalter kan anvendes for å fremstille nyanser av blått i porselen, glass, keramikk og fliser.