Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, er hjertesykdom nummer 1 dødsårsaken i USA (sto for mer enn 40 prosent av alle dødsfall) og på verdensbasis. Hjertesykdom omfatter koronarsykdom, hjerterytmeproblemer (arytmi), og medfødt hjertefeil. Enten din hjertesykdom er mild eller alvorlig, spise riktig er en viktig del av å forebygge, behandle og eventuelt reversere hjertesykdom. Opprettholde et hjerte-sunt kosthold reduserer skadelige lipider som LDL (low-density lipoprotein) og triglyserider, øker sunn HDL (high-density lipoprotein) kolesterol, og holder blodtrykket og vekten på et akseptabelt nivå.

•  Ta med en rekke grønnsaker, frukt og belgfrukter i kostholdet ditt. All frukt, grønnsaker og belgfrukter gjør hjertet godt fordi de er gode kilder til fiber. Dypt farget grønnsaker (som spinat og gulrøtter) og frukt (som fersken og bær) forebygge og reversere hjertesykdom bedre enn andre matvarer. Color betyr et større innhold av fytokjemikalier, sier American Dietetic Association, som er viktige fordi de nøytralisere eller reversere skader forårsaket av frie radikaler. Frie radikaler bidrar til hjertesykdom og mange andre sykdommer.

•  Gå med hele korn, inkludert hel hvete, havre, rug, bygg, brun ris, bokhvete, bulghur, hirse og quinoa. Hele korn bidrar til lavt blodtrykk og et sunt hjerte fordi de er rikt på fiber, vitaminer og mineraler, slik som tiamin, riboflavin, niacin, vitamin E, magnesium, fosfor, selen, sink og jern. The American Heart Association sier at minst halvparten av det daglige porsjoner bør komme fra hele korn.

Spis minst 8 gram fet fisk (som laks, makrell eller sardiner) per uke. Disse typer fisk inneholder omega-3 fettsyrer eikosapentaensyre (EPA) og dokosaheksaensyre (DHA), som reduserer risikoen for å dø av koronarsykdom.

Få minst 5 prosent av daglige kalorier fra omega-6 fettsyrer. Disse finnes i nøtter, frø og vegetabilske oljer som solsikkeolje, safflower, mais og soyabønneolje. Ifølge en rådgivende publisert av American Heart Association, observasjonsstudier funnet ut at folk som spiste mat med flest omega-6 fettsyrer ofte hadde minst hjertesykdom og at pasienter med hjertesykdom hadde lavere nivåer av omega-6 i blodet.

Limit fett, kolesterol, sukker og salt. Dine daglige kaloriene bør omfatte mer enn 7 prosent av mettet fett (som finnes hovedsakelig i animalske produkter). Trans fett (finnes i hydrogenert fett, kommersielt bakt produkter, og mange rask mat) bør utgjør mindre enn 1 prosent av dine daglige kalorier. Spis ikke mer enn 300 mg kolesterol (fra egg, meieriprodukter, kjøtt, fjærkre, fisk og skalldyr) per dag. Bruker lite eller ingen salt i matlagingen. Salt øker blodtrykket og øker risikoen for hjertesykdom. Redusere eller eliminere tilsatt sukker (mais-siruper, sakkarose, glukose, fruktose, maltrose, dekstrose og honning).

Hint

• Grill, bake eller broil dine måltider i stedet for steking.
• Gravide eller ammende kvinner bør unngå å spise fisk som er høy i kvikksølvinnhold (hai, sverdfisk, makrell, og fliser fisk) for å unngå kvikksølvforurensning.