Overvåking og forutse kroppens opptak av jern er en av de mest utfordrende oppgavene som møter profesjonelle dietitians og ernæringseksperter. Tilstrekkelig tilførsel av jern er grunnleggende for en sunn kropp, men for lite kan føre til alvorlig sykdom, og for mye kan være giftig. Det er mange variabler som påvirker kroppens opptak av jern, hvorav det ene kalles MFP faktor for dets tilstedeværelse i kjøtt, fisk og fjærkre.

Kost Iron

Jern er et viktig næringsstoff, er tilstede i hele kroppens celler. Det er konsentrert hovedsakelig i hemoglobin i røde blodceller og i myoglobin, væsken som fyller cellene som utgjør muskelvev. Spesialiserte proteiner overføre jern i hemoglobin og myoglobin til celleprosesser som krever det, for eksempel ved fremstilling av aminosyrer og hormoner. Anemi, en kritisk mangel på jern i systemet, kan være livstruende.

Heme og Nonheme Iron

Kosttilskudd jern er tilgjengelig for oss i to former, referert til av forskere og ernæringseksperter som "heme" og "nonheme" jern. All jern tilgjengelig fra planter er i nonheme form, mens både heme og nonheme jern er funnet i muskel vev av kjøtt, fisk og fjærfe. Heme jern er viktig fordi det er i en form i kroppen lett kan oppta og bruke. Imidlertid er nonheme jern mer rikelig i menneskets kosthold enn heme jern, og absorpsjon av nonheme jern spiller en betydelig rolle i helse.

MFP Factor

Noen faktorer øker en kroppens evne til å absorbere kosttilskudd jern, mens andre tar bort fra den. MFP-faktor, finnes i animalske matvarer som kjøtt, fisk og fjærfe, forbedrer merkbart kroppens evne til å absorbere nonheme jern fra plante eller animalske matvarer. MFP-faktor hjelper opprettholde et sunt nivå av jern i de som forbruker en balansert altetende kosthold.

Andre faktorer som påvirker jern absorpsjon

Kroppens jern absorpsjon er en vanskelig ting å anslå, med alder, kosthold og generell helse alle spiller en rolle. Jern absorpsjon hemmes av stoffer som finnes i hele korn, spinat og soya, og tanniner i te eller vin. Dette er dårlige nyheter for vegetarianere, som kosthold mangler lett absorberes heme jern og MFP faktor, og er høy i matvarer med jern-hemmere. Imidlertid kan vitamin C spiller en tilsvarende rolle i et vegetarisk kosthold, forbedre absorpsjon av nonheme jern. Det er mulig å absorbere tilstrekkelig jern fra en all-vegetarisk kosthold, men i noen tilfeller kosttilskudd er nødvendig.