Selv om de fleste er kjent med AIDS-epidemien, kan mange mennesker ikke være kjent med nøyaktig hvordan HIV-viruset virker i kroppen. Prosessen med å infisere CD4 immunceller og flere virus forekommer replikere i flere trinn.

Infeksjon

Livssyklusen til hiv begynner med infeksjon. Den viruset fester seg til en CD4-binding til spesifikke proteiner på celle og slippe sitt RNA inn i cellen, slik at det kan ta over.

Revers transkripsjon

Et enzym som er kjent som "revers transkriptase" begynner å konvertere det virale RNA til DNA, som gjør det forenlig med humant DNA.

Integrasjon

HIV DNA beveger seg inn i CD4 cellekjernen. Et enzym som er kjent som "integrase" er brukt for å skjule DNA fra verten CD4 celle inntil det kan integrere seg inn i kjernen.

Transkripsjon

Når integrert i en CD4 cellens kjerne, kan HIV DNA forbli sovende i dager, uker eller lenger. Når DNA som kommer ut av denne uvirksom, begynner det å frigjøre messenger RNA (også kjent som mRNA), og bruker den til å instruere celle for å begynne å gjøre HIV.

Assembly and Release

Ved hjelp av den mRNA som et genetisk blåkopi, vil cellen begynner å replikere HIV inntil det ikke lenger kan inneholde viruset. Cellen vil sprekke, slippe et mangfold av HIV-viruset celler som kan deretter infisere andre CD4 immunceller.