Alopecia areata er en ikke-dødelig autoimmun lidelse som fører til delvis eller totalt hårtap i hodebunnen, ansiktet og kroppen. Det påvirker nesten 2 prosent av den amerikanske befolkningen, og slår menn og kvinner i like tall. Folk i alle aldre og etniske opprinnelse er berørt. Det finnes ingen kur for alopecia areata, og ingen medisiner har blitt spesielt godkjent for sin behandling. Likevel er det solide ressurser tilgjengelig for å hjelpe deg med å håndtere sine fysiske og psykiske effekter.

Symptomer og mulige årsaker

Alopecia areata er ikke smertefull. Det oppstår når kroppens immunsystem angriper cellene som er mest aktivt involvert i hårvekst. Den resulterende hårtap forekommer vanligvis i kvart stor flekker i hodebunnen. I noen tilfeller, er tapet begrenset i omfang, men i mange tilfeller involvering er omfattende. I sjeldne tilfeller, er håravfall totalt. Utbrudd forekommer også i ansikt og kroppshår. Totalt hårtap i hodebunnen kalles alopecia areata totalis. Totalt samtidig håravfall på hodet, kroppen og ansiktet kalles alopecia areata universalis.

Forskere tror at alopecia areata er delvis genetisk. Å ha et nært familiemedlem med sykdommen noe øker sjansene for å få det selv. Hvis det familiemedlem først viste symptomer før sin 30-årsdag, er sjansene dine økes ytterligere. Å ha familiemedlemmer med visse andre autoimmune syndromer --- inkludert Addisons sykdom, revmatoid artritt, pernisiøs anemi, skjoldbrusk sykdom og systemisk lupus --- øker også risikoen for å utvikle alopecia areata. Det er også mulig at visse infeksjoner eller virus fungere som trigger arrangementer for genetisk disponerte individer.

Likevel, hvis du har alopecia areata er det ikke sannsynlig at du arvet sykdommen direkte, og det er like lite sannsynlig at du vil gi det videre til dine barn. Tilsynelatende er det kontrollert av en rekke forskjellige gener, og sjansene for passering av alle dem sammen i en generasjon er overmåte liten.

Diagnose og støtte

Hvis du er diagnostisert med alopecia, er det et par ting du bør vite. For det første er den svært ujevn uorden. Du kan oppleve varierende perioder med økende eller avtagende hårtap. Du kan vokse håret tilbake, bare for å miste det igjen. Du kan miste håret helt og regrow bare en del av det. Frustrasjoner fra denne uforutsigbare sykling kan være intens, og faktisk kan være alopecia viktigste effekt på din langsiktige helse. The National areata Alopecia Foundation har etablert en brevvenn program for å lette kommunikasjonen mellom lider av sykdommen. Stiftelsen driver også mange andre programmer, inkludert en oppslagstavle og støttegruppe. Ytterligere hjelp og informasjon er tilgjengelig fra American Academy of Dermatology og National Institutes of Health.

Begrensede Behandlinger

Ingen kjente måter å kurere eller forebygge alopecia areata eksisterer. Likevel har leger brukt ulike medisiner godkjent for andre formål å fremme ny hårvekst i alopecia pasienter. De omfatter minoxidil, cyklosporin, sulfasalazin, anthralin og kortikosteroider. Hver av disse terapi utgjør sitt eget sett av risikoer, og du bør spørre legen din om problemene forbundet med noen behandling han kan foreskrive. Det er også viktig å huske at ingen av disse terapi kan gi varig lindring, eller stoppe forekomsten av nye utbrudd av sykdommen.