Snakker på en 1966 nasjonal menneskerettighetskonvensjonen, Martin Luther King, Jr. gang erklærte: «Av alle former for ulikhet, er det mest sjokkerende og inhumane urettferdighet i helsevesenet." Etter år med helsevesenet ulikhet, avdeling VI i 1964 Civil Rights Act sperret diskriminering i bruk av alle føderale midler, herunder helseinstitusjoner. Til tross for juridiske fremskritt i praksis, fortsetter diskriminering i helsesektoren både institusjonelle og individuelle nivåer for å negativt påvirke pasienter.

Mangel på fysisk tilgang

En effekt av diskriminerende praksis i helsetjenesten er mangelen på fysisk tilgang til friske omsorgstjenester som minoritet og fattige befolkninger står overfor. Stor grad minoritetsmiljøene pleier å være medisinsk under-servert, som uforholdsmessig få hvite leger velger å ha sin praksis i disse områdene. Mangel på minoritets leger, som er mest sannsynlig å øve i minoritetsmiljøer, videre tilgang grenser mindretall til helsebehandling. Som et resultat av disse begrensningene, kan minoriteter sitte igjen med substandard helseinstitusjoner eller uten behandlingstilbud i det hele tatt.

Behandling ulikhet

Barrierer for forsvarlig helse behandling er ikke alltid et spørsmål om fysisk avstand fra renseanleggene. Når minoriteter er fysisk i stand til å få tilgang til behandling, ulikheter i kvaliteten på behandling og forebyggende behandling florerer. For eksempel, University of Dayton jusprofessor Vernellia R. Randall funnet at selv om afrikansk-amerikanere er mer sannsynlig å kreve helsetjenester enn andre grupper, er det mindre sannsynlighet for å motta dem. Tilsvarende kan språklige og kulturelle barrierer påvirke omsorgen mottatt av spanske og asiatiske pasienter. Denne ulikheten i behandlingen er dokumentert i en rekke studier gjort på smertebehandling, kardiologi, orgel transport og en rekke andre sykdommer. Lignende studier har funnet ulikheter mellom behandling av minoritetspasienter Hvit og, selv når det ble kontrollert for forsikring, utdanning og inntekt. Leger har en tendens til å være mindre aggressive ved behandling av minoritetspasienter og merket forskjeller mellom kvalitet og kvantitet på omsorg.

Redusert bruk av helsetjenester

Følelser av diskriminering kan gjøre pasientene mindre tilbøyelige til å søke nødvendig behandling, med muligens alvorlige konsekvenser. Svarte pasienter, for eksempel oppleve skytende dødelighet for vanlige helsemessige forhold. En studie av RAND forskningsorganisasjon funnet ut at, sammenlignet med Whites, minoriteter var signifikant mer sannsynlig å rapportere bli sett ned på eller behandlet med respekt. Som et resultat, var de mye mindre sannsynlig å få optimal kronisk sykdom screening og følge legens råd og var mer sannsynlig å forsinke omsorg.

Mangel på økonomisk tilgang til Health Care

Ifølge Kaiser-kommisjonen, mer enn 46 millioner amerikanere er uforsikret uten økonomisk tilgang til helsetjenester. Fattige befolkninger pleier å være arbeidsledig eller ansatt i jobber som ikke gir helseforsikring. Med vanligvis høyt stressnivå, lange timer med fysisk arbeid og sjeldne forbruk av sunn mat, disse gruppene står overfor økte helseproblemer, men er økonomisk i stand til å ha råd til nødvendige behandlinger. Med velferdsreformer vedtatt i 1996, de som kvalifiserer for Medicaid kan ikke engang være klar over sin berettigelse.

Økonomisk og rasediskriminering kan overlappe for å hindre behandling tilgang. En studie på medisinske overføringer til Cook County Hospital fant at 89 prosent av overføringspasienter var av afrikansk-amerikanske og spanske nedstigningen. Disse overføringene ble vanligvis gjort av økonomiske grunner og uten pasientens samtykke.