Under den pågående debatten om helsereform i USA, politikere ofte bruker de nasjonale helseforsikring systemer i andre land som positive og negative eksempler. Noen politikere har hevdet at disse systemene ikke ville fungere i USA. Andre har sagt systemene jobber ikke engang i sine egne land. Men noen har hevdet at disse systemene ikke bare holde sine borgere sunt, men vil også jobbe i USA.

Bismarck

Denne modellen av helseforsikring, oppkalt etter den tidligere prøyssiske kansler Otto von Bismarck, er avhengig av et system som ligner på det amerikanske systemet. I dette systemet, arbeidsgivere og arbeidstakere i fellesskap finansierer "sykekasser," med ansatte bidrar gjennom lønn fradrag. Sin likhet med amerikansk forsikring ender imidlertid med sin non-profit status. Selv om leger og sykehus har en tendens til å være privat i Bismarck-land, er det forsikringssystem i seg selv en non-profit offentlig tjeneste. Dette gjør at systemet kan forhandle lave priser og dekke alle mennesker. Bismarck-modellen brukes i Tyskland, Belgia, Frankrike, Japan, Nederland, Sveits og til en viss grad, Latin-Amerika.

Beveridge System

The Beveridge system er oppkalt etter William Beveridge, designer av Storbritannias National Health system. Under dette systemet, betaler regjeringen for alles helsehjelp på samme måte det lønner seg for politiet eller militæret - med skattepenger. De fleste sykehus og klinikker i Beveridge landene er statlig eid. Men mange leger er privat. Under Beveridge system, er regjeringen i stand til å holde prisene lave fordi regjeringen styrer gebyrnivået tilbyderes. Andre land som bruker Beveridge systemet inkluderer Spania, New Zealand, Skandinavia og New Zealand.

National Health

National Health Insurance modellen kombinerer elementer fra både Beveridge og Bismarck-systemer. Selv om den bruker private leger og sykehus, betaler staten for sine tjenester gjennom en statlig drevet forsikring program der hver borger betaler. Med ingen annonseringskostnader, ingen fortjeneste og ingen administratorer å finne måter å nekte krav og øke fortjenesten, er kostnadene for forsikring administrasjon drastisk redusert og det totale systemet er betydelig enklere enn den amerikanske, privat forsikringssystem. Men holder dette systemet også kostnadene under kontroll ved å begrense hvilke tjenester det vil dekke og ved å gjøre pasientene vente på behandling. Canada, Sør-Korea og Taiwan bruker National Health modell.

Out-of-Pocket

I underutviklede, fattigere land, folk betaler for helsetjenester de har råd til. Med andre ord, de som har penger får omsorg, de som ikke gjør det - de aller fleste av de som bor i Afrika, India, Sør-Amerika og Kina - enten bo syk eller dø. Ofte innbyggerne i den tredje verden landsbyer betale for helsetjenester med råvarer som mais eller melkeprodukter fra sine én eller to storfe. I disse landene, hundrevis av millioner av mennesker lever hele livet uten noen gang å besøke en lege.