Amyloid plakk referere til protein innskudd som vises i hjernen til Alzheimers sykdom pasienter. Alzheimers er en type uhelbredelig demens som vanligvis rammer voksne over 65 år. Forskere har ikke bestemt nøyaktig rolle amyloid plakk spille i sykdommen, men de sannsynligvis bidra til neuronal død og hjernen atrofi.

Historie

Tyske vitenskapsmannen og legen Alois Alzheimer, første anerkjente amyloid plakk i en eldre pasient som case study og obduksjonsresultatene han presenterte i 1906. Bedre mikroskoper og teknikker for farging hjernevev hjalp Dr. Alzheimer skille de klebrige proteiner, nå kalt amyloid plakk, i nevronene hans pasientens hjerne.

Grunnleggende

Amyloid plakk er sammensatt stort sett av fragmenter av beta-amyloid peptid, et uoppløselig protein. Plaketter inneholder også andre proteiner og rester av annet cellemateriale. Amyloide plakk utvikler seg i mellomrommene mellom nerveceller, eller hjernens nerveceller, som starter med de neuroner som styrer minne. Akkumulering av plakk mellom nevroner som gjør det vanskeligere for nerveceller for å kommunisere med hverandre, noe som til slutt fører til nevronal død.

Symptom eller Årsak?

Forskere gang trodde amyloid plakk forårsaker Alzheimers sykdom. Imidlertid tyder noen undersøkelser på at amyloid plakk er bare et symptom på Alzheimers, ikke den underliggende årsaken. Forskning å undersøke utviklingen av amyloid-plakk har funnet at visse enzymer påvirker amyloid forløper-protein, proteinet som ofte utvikler seg i amyloide plakk, på forskjellige måter. Enkelte enzymer lage beta-amyloid peptid, protein som utgjør amyloide plakk, mens andre ikke gjør det. Videre forskning på disse enzymene kan avsløre mer informasjon om hvordan Alzheimers utvikler seg.

Forholdet til Tangles

Amyloid plakk er ikke de eneste stoffene som fyller opp mellomrommene mellom nerveceller. Nevrofibrillære floker, som henviser til klumper av et protein som kalles tau, også utvikle seg i hjernen hos Alzheimer-pasienter. Som amyloid plakk, nevrofibrillære floker hemme kommunikasjon mellom nerveceller og bidra til neuronal død.