Langsiktig alkoholmisbruk kan ha mange alvorlige og ofte dødelige konsekvenser. En av disse er en forstørret lever. Denne tilstanden må diagnostiseres av lege. Det kan være ledsaget av relaterte alkohol-indusert symptomer som gulsott (gulfarging av huden), forstørret milt, edderkopp årer, nyresvikt, forhøyet antall hvite blodlegemer og noen ganger feber.

Behandling for alkohol-forstørret lever begynner med å gi opp alkohol. Leveren er i stand til å regenerere seg selv, men dette vil ikke skje hvis den enkelte fortsetter å drikke.

Funksjon

Leveren har mange funksjoner. Det hjelper prosessen fett og proteiner fra maten vi spiser. Den lagrer glykogen, som er kroppens drivstoff. Det gjør blod koagulasjonsfaktorer og galle, som hjelper fordøye fett. Viktigst, behandler den og fjerner giftstoffer fra kroppen, inkludert alkohol. I en time, kan leveren behandle en enkelt enhet av alkohol. Drikker mer enn det legger ekstra press på leveren. På kort sikt, kan leveren håndtere det. I det lange løp, kan overdreven alkoholforbruk forårsake alvorlig leverskade.

Time Frame

Alkohol-forstørret lever er ikke en tilstand som skjer over natten. Det tar år, selv flere tiår, med tung drikking å gjøre denne typen skade. Leveren er så overveldet ved å prøve å behandle store mengder alkohol at det ikke klarer å behandle fett og relaterte fet kjemikalier. Over tid akkumulerer fett på leveren, forårsaker den til å bli utvidet. En i fire amerikanske voksne har noen form for fettlever, for det meste forårsaket av diabetes, fedme eller alkohol overflødig.

Steatohepatitis

Steatohepatitis er en mindre vanlig form for fettlever. Det er vanligvis forårsaket av overdreven drikking. Leveren er betent samt forstørret. Ordet "hepatitt" betyr betennelse i leveren. Dette kan føre til en mer alvorlig tilstand som kalles skrumplever, eller arrdannelse i leveren. Selv om leveren har stor regenerative krefter, er skrumplever ikke reversibel. Det kan føre til leversvikt og død.

Alkoholfrie steatohepatitis er en lignende tilstand som vanligvis er forårsaket av diabetes eller fedme.

Behandling

På sin egen, er en forstørret lever normalt ikke livstruende. De fettavleiringer sjelden utvikle seg til noe mer alvorlig. Det første skrittet til å behandle en alkohol-forstørret lever, er å slutte å drikke. Hvis den enkelte er overvektig, kan legen forskrive en lav-kalori diett og mosjon. For det meste, vil leveren regenerere seg selv. Det beste for en pasient å gjøre er å kontrollere de faktorene som brakte på tilstanden i første omgang, enten det er å drikke, fedme eller diabetes.

Forebygging / løsning

Det er flere alternative behandlinger som er ofte anbefalt til pasienter med alkohol forstørret lever. Disse inkluderer melk tistel, løvetann og gurkemeie. Effektiviteten av disse rettsmidler har ikke blitt bevist. I visse doser, kan de ha skadelige bivirkninger som kvalme, hodepine og diaré. Den beste behandling for en alkohol-forstørret lever er ikke funnet i en urt butikk. Det er avholdenhet fra alkohol.