Brakyterapi er en type strålingsterapi anvendes for å behandle kreft i prostata, endetarm, livmor, vagina, cervix, galleblære, lunge, spiserør, bryst, hud, øye, hode og nakke. Denne metoden for kreftbehandling har nå blitt brukt i mer enn et århundre, ifølge American Brakyterapi Society. Brachyterapi erfaringer kan i stor grad variere fra én person til en annen.

Stråleterapi

Ifølge National Cancer Institution, omtrent halvparten av alle mennesker med kreft får strålebehandling, enten alene eller i kombinasjon med andre typer behandling. Strålebehandling bruker strålingens energi til å ødelegge kreft og krympe svulster. Selv om det er effektivt i skadelige kreftceller, er det dessverre skadelig for friske celler i tillegg. De radioaktive bølgene som sendes ut med brachyterapi reiser svært korte avstander. Brukt i tettbygde kreftcelle steder, gir denne behandlingen en lavere risiko for skade på friske celler enn noen alternative muligheter.

Funksjoner

Brachyterapi bruker bittesmå radioaktive pellets, eller "frø", for å angripe kreft. Hvert frø tilsvarer omtrent på størrelse med et riskorn. Avhengig av type og tilstand av kreft som krever behandling, implantater inneholdende 50 til 100 pellets er i stand til å sende ut ulike grader av stråling. Andre vilkår for brachyterapi inkluderer implantat strålebehandling og intern strålebehandling.

Prosedyrer

En av to metoder, interstitiell eller intracavitary strålebehandling, leverer brachyterapi. Interstitiell er innsetting av implantatet inn i vevet ved eller nær tumoren, som brukes til å behandle kreft i prostata, cervix, hode og nakke, bryst og eggstokk. Behandling av uterin cancer, intrakavitær, intraluminal eller strålebehandling, bruker et program, slik som et rør eller en sylinder, for innsetting. Bruk av en CT-skanner eller ultralyd maskin kan bistå med å plassere implantatet i den mest fordelaktige beliggenheten. Hule kanyler og kateter gir ofte metoden for å overføre de radioaktive kildene i begge fremgangsmåtene.

Typer

Normalt en poliklinisk prosedyre, er høydose brachyterapi gjentas en gang eller to ganger daglig i løpet av flere dager eller uker. Hver sesjon, som varer omtrent 5 til 20 minutter, starter med innsetting av et implantat for å tilveiebringe en aggressiv dose av stråling og ender med dens fjerning. Med lavdose brachyterapi, et implantat kontinuerlig slippe begrensede nivåer av stråling er fortsatt på plass i timer eller dager. Ofte pasienter som mottar anestesi før behandling. I løpet av denne type terapi, forblir en pasient på sykehuset over natten. I noen tilfeller permanent plassering av pellets slipper lave doser av behandling inntil de til slutt blir tom.

Side Effects

Vanlige bivirkninger er hevelse og ømhet i behandlingsområdet, med sporadiske akkompagnement av mindre blåmerker. Avhengig av beliggenhet og type behandling mottatt, kan pasienten oppleve diaré, ubehag ved vannlating, problemer med å svelge, munnsår, hårtap, impotens, inkontinens eller kvalme og oppkast. Om seks måneder etter avsluttet behandling, sene bivirkninger, inkludert infertilitet, leddproblemer, lymfødem og sekundær kreft kan forekomme.