Mer enn 159 millioner amerikanere, eller over halvparten av befolkningen i USA, bor i områder med forurenset luft. Luftforurensning er en medvirkende faktor til utvikling av lungesykdommer.

Definisjon av luftforurensning

Luftforurensning oppstår når kjemikalier og partikler blande seg med luften vi puster. Disse inkluderer karbonmonoksid, ozon, nitrater, bly, svoveldioksid og tobakksrøyk. Luftforurensning er forårsaket av utslipp fra kjøretøy, dekk fragmentering, veistøv, industri og bolig forbrenning, kraftproduksjon, smelting, bygging og riving, forblåst jord, pollen, muggsopp, skogbranner, vulkanutslipp og sjøsprøyt.

Typer av lungesykdom

Lungesykdom er definert som en hvilken som helst sykdom eller forstyrrelse som oppstår i lungene eller svekker funksjonen av lungene. Det er tre hovedtyper av lungesykdom. Luftveissykdommer, slik som astma og emfysem, påvirker rørene som bærer oksygen og andre gasser inn i og ut av lungene. Lungevev sykdommer, så som pulmonær fibrose og sarkoidose, forårsake arrdannelse eller betennelse i lungevevet. Lungene kan ikke utvide fullt og er mindre i stand til å ta opp oksygen og slipper karbondioksid. Lungekretsløpet sykdommer oppstår når blodårene i lungene er levret, arrete eller betent, noe som gjør lungene mindre i stand til å ta opp oksygen og slipper karbondioksid. Kronisk obstruktiv pulmonal sykdom er et eksempel på denne type lungesykdom.

Effekter av luftforurensning på Lung Health

Ifølge Environmental Protection Agency, titusener av mennesker dør hvert år av å puste luftforurensning. Barn, eldre og personer med underliggende luftveissykdommer er spesielt sårbare for sykdommer forårsaket av luftforurensning.

Luftforurensning og astma

Luftforurensning er en viktig årsak til astmaanfall og kan også føre friske mennesker for å utvikle astma. Så mye som 30 prosent av barndommen astma kan være forårsaket av eksponering for luftforurensning.

Historisk perspektiv

The London Smog Disaster varte fra desember 1952 til mars 1953. Den vinteren var kald, slik at folk brant mer kull og reist mer med bil. Dette, kombinert med lite vind og høy fuktighet, førte til utviklingen av tett smog bestående av sot, tjære og gassformet svoveldioksyd. Rundt 12.000 mennesker døde i denne perioden, med 4000 mennesker dø fra 4 til 8 desember, primært fra lungebetennelse, bronkitt, tuberkulose og hjertesvikt. Denne katastrofen førte til den første Clean Air Act i 1956.