Hair vanligvis blir hvit som en del av den naturlige aldringsprosessen. Prematur hvitt hår kan være forårsaket av arvelighet faktorer, sykdom eller stress.

Grunnlag for Hårfarge

Hårfarge stammer fra melanin, pigment i hud og hår. Melanin er stimulert av en gruppe av peptidhormoner kollektivt kalt "melanocytt-stimulerende hormon," eller MSH.
Hver hårsekken inneholder en rekke pigmentceller, eller melanocytter. Hvis mer melanin er til stede, er fargen på hår mørkere. Hvis mindre melanin er til stede, er håret lysere.

Funksjon av aldring

Vanligvis på ca 40 år, pigmentceller i hårsekkene begynner å avta. Når mindre melanin er til stede i roten, mister håret sin opprinnelige farge og blir grått. Når hårsekkene slutter å produsere pigment helt, blir håret hvitt.

Genetiske faktorer

Hår som blir hvit tidlig kan være forårsaket av arvelige faktorer. Den genetiske koden formidlet av foreldre eller besteforeldre kan føre til hvite hår på barn eller barnebarn så tidlig som 20 år.

Andre årsaker

En plutselig grått hår patch eller hvit strek kalles Poliose (fra det greske ordet '' pilios '' for grå). En hvit eller grå lapp ofte oppstår over pannen, men kan også innebære øyenbryn, øyevipper eller andre kroppshår.

Vitiligo er en autoimmun tilstand der pigment gjør cellene er ødelagt, noe som resulterer i flekker av hår eller hud som blir hvit.

I andre tilfeller, kan hvitt hår være forårsaket av skjoldbruskmangler eller mangel på vitamin B-12 og anemi.
Fysiske eller emosjonelle traumer kan føre til at kroppen stress som påvirker produksjonen av melanin og flytter vokser håret inn i hvilefasen.
En rekke hudsykdommer kan føre til at håret til å falle ut og vokse som hvit.

Forskning

Forskning er gjennomført i Europa, for å bestemme om et syntetisk peptid laget i laboratoriet kan stimulere pigmentering på samme måte som naturlig forekommende MSH, for å gjenopprette hvit farge til håret etter sykdom.