Når hjertet pumper blod, utøver blodtrykket mot blodkarveggene. Hypertensjon eller høyt blodtrykk, oppstår når dette trykk er høyere enn normalt. Ifølge American Heart Association, påvirker hypertensjon rundt 73 millioner amerikanere.

Fysiologiske effekter

Blodtrykket er avhengig av hjerte utgang, blodkarmotstand, volumet av blod, og blodfordelingsorgan. Sekundære faktorer inkluderer virksomheten i nervesystemet og visse hormoner.

Symptomer

Fordi det fører ofte ingen symptomer, er hypertensjon kjent som "silent killer." I avanserte stadier, men hodepine, svetting, rask puls, svimmelhet, kortpustethet og synsforstyrrelser kan forekomme.

Typer

Primær hypertensjon er ikke forårsaket av en underliggende sykdom. Risikofaktorer er røyking, stress, overvekt, overdreven sentralstimulerende midler, og høy natrium inntak. Sekundær hypertensjon er forårsaket av en underliggende helseproblem, slik som arteriosklerose, adrenale forstyrrelser eller dårlig nyrefunksjon.

Målinger

Blodtrykket er representert ved et par av tall: systolisk trykk (trykket som utøves når hjertet slår) og diastolisk trykk (trykket som utøves når hjertet er i ro.)

Behandling

Leger ofte foreskrive medisiner for å redusere høyt blodtrykk, og kan anbefale en lav-natrium diett, redusere stress, og (eventuelt) å slutte å røyke.