Med fedme på en all-time high, sammen med de tilhørende trusler om type 2 diabetes og hjertesykdommer, er flere mennesker å begrense mengden fett i kosten. Eksperter anbefaler å begrense fettinntaket til 20 til 35 prosent av totale kalorier forbrukes. Ved ni kalorier per gram, fett har mer enn dobbelt så mye kalorier som finnes i andre matvarer, men ikke alt fett er skapt like. Et sunt kosthold inneholder matvarer som inneholder moderate mengder av gode fettstoffer og kun små mengder av dårlig fett.

Mettet fett

Mettet fett, vanligvis stammer fra dyr-baserte matvarer, anses dårlig fett fordi de øker totale kolesterolnivået. Matvarer som inneholder betydelige mengder mettet fett inkluderer biff, hamburgere, pizza, pølse, pølser, smør, bacon, forkorting og full-fett meieriprodukter som ost, fløte og helmelk. Mettet fett og trans fett blir ofte kalt faste fettstoffer, fordi de er faste ved romtemperatur.

Trans fett

Noen transfett forekommer naturlig i matvarer, særlig de fra dyr, men de fleste er umettet fett som har blitt behandlet for lettere matlaging og lengre holdbarhet. Ernæring etiketter på pakket mat typisk liste transfett som "delvis hydrogenert" vegetabilske oljer. Som mettet fett, er transfett regnes som en dårlig fett. De heve dårlige kolesterolet og lavere god kolesterol nivåer, som kan tette blodårene og bidrar til hjertesykdom. Frityrstekte matvarer som pommes frites, donuts og kaker kan inneholde transfett, som gjør margarin og mange prepackaged matvarer, frosne middager, tørket saus mikser, chips og pakket bakevarer.

Enumettet fett

Et moderat inntak av enumettet fett kan bidra til å redusere kolesterolnivået, og dermed også redusere risikoen for hjertesykdom og type 2 diabetes. Disse "gode" fett finnes naturlig i flere matvarer, blant annet oliven, raps og peanut oljer, samt avokado, fjærkre, nøtter og frø. Vanligvis er flytende ved romtemperatur, enumettet fett begynner å stivne ved kjøling.

Flerumettet fett

Så kalt fordi molekylet inneholder mer enn én umettet karbon, flerumettet fett utgjør en annen kategori av "godt" fett som bidrar til å senke kolesterolnivået. Matvarer som inneholder disse fett inkluderer fjærfe, nøtter, frø og vegetabilske oljer som safflower, mais, lin-frø, solsikke og soyaolje. Mest betydningsfulle av flerumettet fett er omega-3 og omega-6-fettsyrer, som finnes i linfrø, valnøtter og fet fisk som laks, tunfisk, ørret, sardiner og makrell. Omega oljer fremme hjernens funksjon og sunn celle utvikling. Flerumettet fett, i motsetning til enumettet fett, alltid forbli flytende.