Helvetesild (også kjent som herpes zoster) er en smertefull viral infeksjon av nerver som resulterer i et utslett, ofte inneholdt til bare én side av kroppen. Det er forårsaket av reaktivering av viruset som forårsaker vannkopper.

Enhver person som har hatt vannkopper kan utvikle helvetesild senere i livet. Etter en person gjenoppretter fra vannkopper, forblir varicella-zoster virus i dvale i nerverøttene. I visse mennesker, reaktiverer viruset når immunforsvaret blir svekket på grunn av stress, alder eller sykdom. Omtrent halvparten av alle mennesker som lever for å være eldre enn 80 vil utvikle helvetesild, ifølge US Centers for Disease Control and Prevention.

Er Helvetesild Smittsom?

Vannkopper er den reaksjon på en første infeksjon med viruset; helvetesild er rett og slett reaktivering av viruset mange år senere. Derfor kan en person med helvetesild passere varicella-zoster virus bare til en annen person som aldri har hatt vannkopper. Selv om viruset kan overføres til den ikke-immun person, vil denne personen ikke kontrakt helvetesild - men kan trekke seg sammen kopper.

Hvordan kan viruset overføres?

Overføringen kan skje gjennom kontakt med åpne sår av helvetesild utslett. En studie rapporterte i Journal of Infectious Diseases funnet at viruset kan bli luftbårne fra utsatte helvetesild sår.

Communic av varicella-zoster virus

Den varicella-zoster virus forårsaker vannkopper og helvetesild, men vannkopper er mer svært smittsom. Omtrent 90 prosent av personer eksponert for varicella-zoster virus i form av vannkopper kan bli smittet, ifølge Maryland Department of Health and Mental Hygiene. Individet er ikke lenger smittsomme etter lesjonene har crusted over.