Alzheimers sykdom er en progressiv sykdom som ødelegger hjerneceller og forårsaker demens. Demens er en tilstand av svekket hukommelse, kognitiv svikt og personlighet og atferdsendringer. Det er for øyeblikket ingen enkel gjenkjenning metode for å diagnostisere denne sykdommen. Prosessen for å diagnostisere Alzheimers omfatter flere trinn som involverer medisinske vurderinger, screenings og tester for å utelukke andre demens-forårsaker forhold. En sannsynlig Alzheimers sykdom diagnose er gjort gjennom prosessen med eliminering. Mer forskning er gjennomført for å bedre tidlig deteksjonsmetoder.

Medisinsk Evaluering

Det første trinnet i å detektere Alzheimers sykdom er å gjennomgå en fullstendig medisinsk vurdering av en lege. Både individuelle og familiemedlemmer vil bli intervjuet for å gi et fullstendig bilde av pasientens sykehistorie og nivået på hans nåværende fysiske og psykiske fungering. Legen ser på den enkeltes minne ferdigheter, hans forståelse av tid og sted, og hans evne til å gjøre enkle utregninger. Legen vurderer også ernæringsnivå og generelle tilstanden til pasienten.

Nevrologisk eksamen

Hvis Alzheimers sykdom er mistenkt etter medisinsk vurdering, vil pasienten som regel bli henvist til en nevrolog for å teste funksjonaliteten til henne hjernen og nervesystemet. Evalueringen vil teste koordinasjon, øyebevegelser, tale og reflekser. Legen vil også se etter tegn på andre forhold som forårsaker hjernesykdommer, som for eksempel tidligere slag, hjernesvulster, væskeansamling i hjernen og Parkinsons sykdom.

Laboratorieundersøkelser

Flere laboratorietester kan bli pålagt å diagnostisere Alzheimers sykdom ved å utelukke andre tilstander. Blodverdier vil bli analysert for å se etter anemi, diabetes og nyre- eller leverproblemer. Testing vil også se etter unormale nivåer av enkelte vitaminer og skjoldbrusk hormoner i kroppen som kan føre til demens. Pasienten kan gjennomgå en EEG (elektrokardiogram) for å se etter tegn på anfall og annen unormal hjerneaktivitet. En CT (computertomografi) scan og MRI (magnetic resonance imaging) kan bli gjennomført for å se på bilder av hjernen for indikasjoner på hjernen abnormaliteter som blodpropp, hjerneslag og svulster.

Potensielle Early Detection Metoder

Ifølge en artikkel fra R & D Magazine, s (NIA) Alzheimers sykdom Neuroimaging Initiative (Adna) rapporterte forskere involvert i National Institute on Aging lovende resultater ved Alzheimers Association 2009 International Conference on Alzheimer Disease (ICAD 2009) i Wien 14. juli 2009. De fant at hjernen scan teknologi som PET (positronemisjonstomografi) og SPECT (single proton emission tomography) kan måle endringer i hjernen som kan vise en tidlig indikasjon på Alzheimers sykdom. Studien er også jobber med å identifisere Alzheimers biomarkører. Biomarkører er en karakteristisk eller stoff i kroppen som kan evalueres og måles som en risikoindikator for en sykdom.

Betydning

Tidlig påvisning av Alzheimers sykdom er gunstig for både pasienten og hennes familie. En tidlig diagnose kan bedre pasientens livskvalitet gjennom effektiv behandling. Aktuelle behandlinger for Alzheimers sykdom er mest nyttig i de tidligere stadier av sykdommen. Riktig behandling kan bremse nedgangen, noe som resulterer i mer uavhengighet og tid til å planlegge for fremtiden.