Til tross for sin relativt lille størrelse, våre nyrer spille en svært stor rolle i slik at kroppen skal fungere skikkelig. Deres jobb er å regulere balansen av vann og mineraler i blodet vårt stream. En av måtene at nyrene klarer denne oppgaven er gjennom å kontrollere blodtrykket. Nyrene regulerer blodtrykket ved å utvise overskudd natrium fra kroppen vår. Hvis nyrene ikke fungerer som de skal og ikke nok natrium utskilles, vil blodtrykket stige.

Imidlertid, hvis blodtrykket faller, nyrene er i stand til å frigi et enzym inn i kroppen som forårsaker at blodtrykket til å stige til stabile nivåer. Dette hormonet kalles rennin, og det er en del av renin-angiotensin-aldosteron-systemet. Hvis blodvolumet er for lavt, vil nyre frigjøre renin inn i kroppen. Renin er en utløser for angiotensin, som brukes for å begrense blodkarene. En innsnevring av blodårene resulterer i høyere blodtrykk. Samtidig som angiotensin forårsaker blodkarene seg sammen, er det også stimulere binyrebarken til å produsere aldosteron. Dette hormonet ber nyrene til å holde et overskudd av natrium og vann, noe som i sin tur øker blodtrykket.

Renin-angiotensin-aldosteron-systemet har både lang-og kortsiktige effekter på nyrefunksjon. Det kan bli satt av ved et plutselig fall i blodtrykket, eller det kan være aktiv over en lang periode, subtilt skiftende blodtrykk nivåer i kroppen som endringer i natrium og vannstand blir oppdaget. Når blodtrykket begynner å falle for lavt, vil systemet bli aktivert. Imidlertid, når homeostase er oppnådd, og blodtrykket tilbake til det normale, vil systemet avta.

Det er viktig å merke seg at kronisk høyt blodtrykk skader nyrene, og i sin tur, nyreskade er ikke i stand til å regulere blodtrykket. Høyt blodtrykk er noe over 140/90, og kan være forårsaket av en rekke ting, blant annet overvekt, rase, alder, kosthold og mosjon, familiehistorie, bruk av rusmidler som alkohol og sigaretter og stressnivå. Opprettholde en sunn livsstil er ikke bare viktig for god helse, men også å forlenge levetiden for nyrene og deres evne til å fungere som regulatorer av blodtrykket.