Strålebehandling er en behandling som brukes til å krympe svulster og drepe kreftceller. Om lag 50 prosent av personer som er diagnostisert med kreft vil motta noen form for strålebehandling under deres løpet av behandlingen. Stråling skader eller ødelegger både gode og dårlige celler i området som behandles ved å endre deres genetiske materiale, noe som gjør det umulig for cellene til å vokse og formere seg. De fleste normale "gode" celler, men er frisk nok til å komme seg fra stråling og gjenvinne normal funksjon.

Former for stråling behandlinger

Strålebehandling kan være internt eller eksternt. Ytre stråling er oftest brukt fordi den er ikke-invasiv. Ekstern stråling er levert av en ekstern strømkilde, og er vanligvis gjort på poliklinisk basis. Intern stråling krever at en radioaktiv enhet bli implantert inn i eller i nærheten av tumoren. Det krever som regel et sykehusopphold.

Stereotactic Radio Surgery

Denne type strålingsbehandling ikke faktisk involvere kirurgi. Den brukes til å levere en stor dose av bestråling for å ødelegge tumorvev i hjernen. Pasientens hode er plassert i en spesiell ramme, og høydose stråling stråles direkte på svulsten. Rammen er brukt til å holde pasientens hode i en eksakt posisjon i løpet av stråling, slik som for ikke å skade friskt vev som omgir tumoren.

Intraoperativ strålebehandling

En form for ekstern strålebehandling gis under operasjonen, blir det brukt til å behandle lokaliserte svulster som ikke er i stand til å fjernes helt eller har en økt risiko for å returnere i tilstøtende vev. Etter at kirurgen fjerner alt eller en del av tumoren, er en stor, høy-energi-stråle av stråling rettet mot tumorstedet. Spesielle skjold brukes til å beskytte omkringliggende vev. Det er vanligvis brukes i behandling av kolorektal og thyroid kreft, kreft i bukspyttkjertel og i tynntarmen og blir til og med anvendes for behandling av bekken tumorer.

3-D konforme strålebehandling

Med denne fremgangsmåten, blir et tredimensjonalt bilde av tumoren oppnådd i løpet av en PET-skanning. Med dette bilde, vil spesielle datamaskinprogrammer utforme en behandlingsplan ved hjelp av en strålingsstråle som stemmer overens med formen av tumoren. Stråling blir deretter rettet mot tumoren. Fordi den eksakte formen av tumoren er kjent, er det liten sjanse for å skade friskt vev rundt tumoren. Dette er spesielt nyttig med uregelmessig formet tumorer, slik som de som vanligvis finnes i prostata, lunge, hjerne og nese.

Intensity Modulert stråling behandlinger

Imrt er en type av tre-dimensjonal stråle behandling som bruker pulseringer av radioaktive stråler, vanligvis med varierende intensiteter. Den brukes til å levere flere doser av stråling til forskjellige områder av tumor på samme tid. Vanligvis høyere doser av bestråling blir påført til det indre av tumoren, mens lavere doser anvendes på de ytre kanter av tumoren og nærliggende friskt vev. Dette kan brukes til å levere en vesentlig høyere strålingsdose til tumoren enn med andre mindre kontrollert måte.