Det er mer enn én tilstand betegnet som en "silent killer", men ingen rammer flere mennesker enn høyt blodtrykk (hypertensjon). Selv om den eksakte årsaken til de fleste tilfeller av primær hypertensjon er ukjente, det er formildende faktorer (arteriosklerose og aterosklerose) at alle menneskelige organer har til en grad eller en annen. I teorien vil alle mennesker utvikle høyt blodtrykk i større eller mindre grad hvis de lever lenge nok.

Grunnleggende

Høyt blodtrykk --- hypertensjon --- er en tilstand preget av blodtrykket opplesninger over aksepterte normal lesing av 120/80.

Blodtrykket er måling av trykket av blod mot blodårene. Den øverste rekke, eller i systolisk trykk, er måling av dette trykk under pumping av hjertet. Den nederste rekke, og diastolisk blodtrykk, er måling av dette trykk når hjertet er i ro (mellom hjerteslag).

Høyt blodtrykk svekker hjertemusklene over en tidsperiode, noe som resulterer i mindre effektiv blodsirkulasjon og dermed redusert oksygen og næringsstoffer levert til kroppen.

Prevalens

The American Heart Association anslår at 1 av 3 voksne amerikanere har høyt blodtrykk --- og så mange som en tredel av de med tilstanden ikke er klar over de har det.

Komplikasjoner

Ukontrollert høyt blodtrykk fører direkte til hjertesykdom, nyresvikt, slag, hjerteinfarkt eller for tidlig død, som er identifisert av Dr. Elias Saunders ved University of Maryland Medical Center.

The American Heart Association identifiserer hjertesykdom som nr 1 dødsårsak i USA. Én person dør av hjertesykdom hvert 33 sekunder.

Denne statistikken alene gjør hypertensjon skiller seg ut som et stort helseproblem. Hjertesykdom er ofte forårsaket av ukontrollert høyt blodtrykk, men alle områder av kroppen påvirkes av hypertensjon.

Symptomer

Det er ingen symptomer på høyt blodtrykk. Den eneste måten å diagnostisere denne tilstanden er å ha blodtrykket måles.

Behandling

Livsstil spiller en viktig rolle i kontrollen og behandlingen av høyt blodtrykk. Røykeslutt, opprettholde vekten innenfor sunne områder, skaffe regelmessig fysisk trening, og spise en diett lavere i LDL-kolesterol er alle ting en person kan gjøre for å fremme et mer normalt blodtrykk.

For mange overvektige personer diagnostisert med hypertensjon, når vekten reduseres, blodtrykket vil også redusere.

Ta medisiner for å kontrollere hypertensjon som foreskrevet av din helse-omsorg leverandøren er et annet viktig skritt i vellykket behandling av hypertensjon.

Dr. Saunders anslår at bare 25 prosent av personer som er kjent for å ha høyt blodtrykk kontrollerer det, enten fordi de får ingen behandling eller fordi de ikke følger de behandlinger foreskrevet av sine leger.

Overholdelse av behandlingsregimer er avgjørende for vellykket behandling av høyt blodtrykk --- og dets potensielle komplikasjoner --- for optimal helse.