Varicella-zoster virus

Helvetesild (herpes zoster) som forårsaker en svært smertefull rød blemmer utslett langs banen for en nerve, vanligvis ca hodet, halsen eller stammen på den ene side av kroppen. Helvetesild resultatene fra varicella-zoster virus, den samme virus som forårsaker vannkopper. Vannkopper, mest vanlig i barndommen, fører til en spredt kløe sviende utslett med lesjoner som skorpe over og helbrede i en til tre uker. Vannkopper som ikke skjer igjen, slik infeksjon gir immunitet. Men viruset forblir bak i latent (inaktiv) form i nervecellene i nærheten av hjernen og ryggmargen, og kan aktivere, vanligvis etter 50 år for å forårsake helvetesild, en mye mer alvorlig tilstand.

Reaktive

Normalt vil immunsystemet i kroppen hindrer reaktivering av latente virus, men som mennesker alder, kan deres immun-systemer blir mindre effektive. Noen immunsuppressive sykdommer (som HIV / AIDS), noen kreftformer (leukemi, lymfom og Hodgkins sykdom) og behandlinger (kjemoterapi og steroider) kan svekke immunforsvaret, noe som resulterer i reaktivering av latent virus. For eksempel, ifølge leger Stephen J. McPhee og Maxine A Papadakis i "Nåværende medisinsk diagnose og behandling," mennesker med HIV er 20 ganger mer sannsynlig å utvikle helvetesild enn allmennheten.

Som viruset reaktiverer og reiser langs nerveveiene til huden, som forårsaker det sterke smerter, som er etterfulgt i løpet av ca 48 timer ved rødhet i huden og en blæredannelse utslett. Den klare væske i lesjoner endringer av puss, og de åpne lesjoner, tørre og danner skorper, eventuelt helbredelse over en periode på omtrent en måned.

Tilbakefall

Mens antivirale medikamenter, for eksempel acyclovir eller valacyclovir, kan forkorte varigheten av en helvetesild episode og redusere symptomer, gjør narkotika ikke drepe viruset. Som helvetesild klarner, trekker viruset tilbake til nerverot og returnerer til latent form. De fleste har bare én episode av helvetesild, men det kan gjenta seg, spesielt med HIV / AIDS. Mayo Clinic sier at noen mennesker utvikler postherpetisk nevralgi, kronisk alvorlig ødeleggende smerte langs veien av nerve, som varer i uker, måneder eller år etter at utslettet forsvinner. Dette er imidlertid ikke et tilbakefall, men det i stedet er resultatet av skade på nervefibrene i den innledende helvetesild infeksjon. The Centers for Disease Control and Prevention anbefaler Zostavax, helvetesild vaksine, for voksne over 60. CDC rapporterer at vaksinen reduserer innledende og tilbakevendende helvetesild infeksjoner med 51 prosent og reduserer tilfeller av postherpetisk nevralgi med 67 prosent.