Hiv

HIV (humant immunsviktvirus) er viruset som forårsaker AIDS (ervervet immunsviktvirus), en sykdom som svekker immunforsvaret, noe som gjør lider utsatt for farlig, potensielt livstruende infeksjoner. HIV smitter ved direkte kontakt med kroppsvæsker av en smittet person, som skjer via ubeskyttet sex og bruk av delte nåler blant narkotikabrukere. Personer med HIV kan ikke vise noen symptomer i mange år, og ikke alle av dem vil utvikle AIDS.

Synlige symptomer på HIV

De fleste mennesker med HIV vil ikke vise noen åpenbare symptomer, og vil bare lære av deres HIV-positive status gjennom blodtesting. Men av og til vil en person som har blitt smittet med viruset utvikler influensaliknende symptomer som feber og frysninger, hovne lymfeknuter og utslett. Selv om de fleste mennesker med HIV er asymptomatiske, er de fortsatt bærere av viruset, og kan smitte andre.

HIV Effekter på immunsystemet

HIV-viruset gradvis ødelegger immunsystemets T-celler, cellene som er ansvarlig for bekjempelse av infeksjoner. Det gjør den ved å bruke disse T-cellens arvemateriale for å gjenskape cellene, og i prosessen skaper mutasjoner som skader cellene og redusere kroppens evne til å avverge sykdom. De fleste (men ikke alle) individer som kontrakten HIV til slutt vil utvikle AIDS takt med denne prosessen. HIV (eller AIDS selv) ikke forårsaker sykdom. Snarere, det reduserer kroppens evne til å bekjempe infeksjoner, store og små. Opportunistiske sykdommer som ofte rammer mennesker med aids inkluderer Kaposis sarkom (hudkreft), lungebetennelse, herpes zoster, lymfom og hjernehinnebetennelse.

Behandling av HIV

Det finnes ingen kur for HIV eller AIDS. Målet for behandling av pasienter med HIV, er å holde nivået av viruset lav og hindre den fra å utvikle seg til AIDS. De mest effektive behandlinger for HIV er anti-retrovirale legemidler. Disse stoffene forstyrrer HIV-viruset på ulike måter for å holde den fra å replikere eller å minske dens effekter. De fleste pasienter ta mer enn én type antivirale medisiner. Dette er kjent som kombinasjonsbehandling, og minimerer sjansen for at viruset vil vokse motstandsdyktig mot et medikament. Medisiner for HIV må tas hver dag for resten av pasientens liv.