Fremskritt innen medisinsk vitenskap har gjort organtransplantasjoner en vanlig foreteelse. Siden organdonorer er langt mer mangelvare enn folk som trenger transplantasjon, lange ventelister og begrensningene gjelder for de som søker organer. Lever er i spesielt høy etterspørsel, som flere sykdomsprosesser kan angripe leveren, og dermed gjør det ute av stand til å fungere ordentlig på lang sikt. Transplanterte pasienter må være forberedt på å gjennomgå en svært intensiv kirurgi og være klar umiddelbart når en lever becomesavailable, som alle organer har et kort vindu for bruk.

Leveren er høstet fra giverens kropp når donoren er erklært hjernedød. Vanligvis blir andre organer fjernet for transplantasjon på samme tid. Når alle organer har blitt kuttet ut, de er pakket i is og klargjort for transplantasjon. Pakket organer er ofte flydd med helikopter til nødvendig sykehuset. I motsetning til hjertet, hvis de oppbevares riktig, en lever kan bevares trygt over natten, og selv så lenge som 24 timer. Typisk er imidlertid kirurger å begynne operasjonen så raskt som mulig, slik at transplantasjon best mulig sjanse for suksess.

Det første som skjer i løpet av en levertransplantasjon kirurgi er at den gamle leveren fjernes forsiktig. Dette er en delikat prosedyre, siden laget av kirurger behov for å sikre at blodårene og andre konstruksjoner i området beholdes, og at pasienten ikke blør ut. Neste, kirurger plassere den nye leveren inne i kroppen, og koble de avgjørende store blodkar som tjener leveren. Når de er sikret leveren mottar en tilstrekkelig blodtilførsel, kirurger gå videre til å gjenoppta kontakten gallegangen. Til slutt, hvis alt er bra, er pasienten sydd opp. Etter operasjonen, kan transplantasjon pasienten forventer å forbli på sykehuset i opptil tre uker.