Ifølge Smithsonian National Museum of Natural History, er det mer enn 219 000 kjente arter av alger som lever alle naturlige vannforekomster og land, og har vært kjent for å oppholde seg i snø og is. Hele tørket alger kan brukes som en matkilde, for å absorbere tungmetallforurensninger fra vann, og for å hemme veksten av bakterier i vannet som brukes i fiskeoppdrettsanlegg.

Alger å hemme veksten av bakterier

Tetraselmis suecica (T. suecica) er mikroskopiske marine grønnalger med påståtte antimikrobielle egenskaper. En artikkel publisert i april 2006 utgaven av "Journal of Fish Diseases" undersøkte effekten av tørket T. suecica å hemme veksten av flere bakteriearter, som er kjent patogener å fiske. Studien funnet at inntak av algene ved atlantisk laks muliggjør at fisken bedre kamp infeksjoner. Forskerne har også bemerket at nærvær av algene i tanken vann reduseres det totale antall bakterier.

Alger som Fish Food

Arter av mikroskopiske alger har blitt undersøkt for sine mulige bruksområder som fôr til fange oppdrett av fisk som brukes til konsum. En studie vises i februar 2001 utgaven av "Havbruk" dokumentert bruk av hele frysetørket Nannochloropsis Gaditana og Isochrysis galbana å mate larver av fisk, en art som kalles gilthead seabream, som ofte brukes som matkilde i landene rundt Middelhavet. Forskerne uttalt at frysetørkede algene hadde lignende ernæringsmessige fordeler som lever av alger til larver av fisk.

Menneskelig matkilde

Desember 2000 utgaven av "Journal of Applied Phycology" inkludert en artikkel om bruk av tørkede alger som matkilde for mennesker. Forfatterne uttalte at noen arter av blågrønnalger, inkludert Spirulina platenis og S. maxima, har vært brukt som mat siden 1980-tallet. Disse artene er høstet fra Klamath Lake i delstaten Oregon, som kan skryte av en årlig kommersiell produksjon på over 1 million kg siden 1998.

Alger som en kilde til protein og Nitrogen

Så langt tilbake som på 1960-tallet, frysetørket alger har blitt undersøkt som en kilde til kost nitrogen for mennesker. En artikkel publisert i august 1965 utgaven av "The Journal of Nutrition" fant at en art av tørket grønne alger, Scenedesmus obliquus, var en akseptabel kilde til nitrogen. Studien konkluderte med at konsum av S. obliquus, som en hovedkilde for nitrogen og protein i kosten, hadde ingen negative effekter etter en 20-dagers periode.