Alkoholisme er ikke bare en tendens til å overindulge i alkoholholdige drikkevarer. Det er en kronisk sykdom der kroppen blir avhengig av alkohol, ofte gjør du besatt av det og ute av stand til å kontrollere hvor mye du drikker. Drikker for mye, men ikke å være avhengig av alkohol, er klassifisert som alkoholmisbruk, ikke alkoholisme, som du ikke har fullt mistet kontrollen over alkohol. Alkoholisme er mulig å behandle og kan forebygges hvis du kjenner faresignalene.

Betydning

Man trenger ikke utvikle alkoholisme over natten. Det er en gradvis prosess, hvori alkoholen faktisk endrer nivået av visse kjemikalier i hjernen. De to kjemikalier oftest rammet er --gamma-aminosmørsyre (GABA), som stopper impulsive handlinger, og dopamin, en kjemisk knyttet til følelser av nytelse. Som alkohol endrer nivåene av disse to kjemikalier, vil du begynne å krever alkohol for å føle deg bra.

Symptomer

Det er en forskjell mellom alkoholisme og alkoholmisbruk. I begge tilfeller vil personen drikke store mengder alkohol, men noen som lider av alkoholisme vil føle faktiske fysiske lyster i forhold til drikking, som cravings, fysisk avhengighet og økende toleranse for alkohol. Andre symptomer på en alkoholisert inkluderer bruk av alkohol for å takle hverdagslige situasjoner, for eksempel for å slappe av eller være sosial, og skjule mengden alkohol konsumert.

Årsaker og risikofaktorer

Det er visse faktorer som har en tendens til å bidra til utvikling av alkohol-avhengighet. En åpenbar årsak til alkoholisme er vanlig å drikke, noe som kan øke sjansene dine for å bli avhengig. Familien din historie kan disponere deg til alkoholisme, som å ha en alkoholisert forelder kan gjøre deg sårbar for å bli avhengige selv. Andre faktorer er din følelsesmessige tilstand, psykologiske faktorer og samfunnets skildring av alkohol som glamorøs og morsom.

Diagnose

Diagnostisering alkoholisme innebærer omfattende intervju av pasienten, samt mulige intervjuer med hans eller hennes familie og venner. For å bli diagnostisert med alkoholisme, må visse kriterier være oppfylt, slik det følger av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders publisert av American Psychiatric Association. Disse kriteriene omfatter din toleranse for alkohol, noen abstinenssymptomer observert når man drikker er redusert og fortsetter å bruke alkohol selv om du kjenner at det blir en skadelig element i livet ditt.

Behandlinger

Det kan være klisjé, men det er sant - det første skrittet for å få effektiv behandling for alkoholisme er å gjenkjenne og innrømme at du har et problem i utgangspunktet. Alkoholisme behandling innebærer å håndtere både fysisk og psykisk avhengighet som har utviklet, herunder delta regelmessige møter i Anonyme Alkoholikere og bor aktiv for å bidra til å redusere cravings. Avhengig av alvorlighetsgraden av alkoholavhengighet, kan legen forskrive medisiner for å hjelpe til med uttak kroppen din vil oppleve når alkoholtilførselen har blitt kuttet.

Forebygging / løsning

Siden alkoholisme er en gradvis utvikling av sykdom, det er en sjanse på å hindre full blåst avhengighet. Det første trinnet i å hindre en avhengighet fra forming er å kjenne faresignalene, for eksempel den nevnte familiens historie, og ta forholdsregler for å unngå å følge den samme banen. Identifisere tegn som økt og hyppig alkoholforbruk, humørsvingninger og defensiv og hemmelighetsfull atferd kan også være tegn på en økende avhengighet av alkohol.