AIDS er diagnostisert hos HIV-positive mennesker når en kapasitet på immunsystemet kalt celle-mediert immunitet er tapt; celle-mediert immunitet er immunsystemets evne til å bekjempe infeksjoner på egen hånd. Denne kapasiteten kan måles enten som en ren nummer for en celletype (CD4 T-celle) i blodet, eller som en prosentandel av disse cellene i forhold til andre immunceller, kjent kollektivt som lymfocytter. AIDS er også diagnostisert når en AIDS-definerende tilstanden oppstår.

CD4-tall

CD4-celler er en type lymfocytt (immunceller) kalt for en reseptor på deres overflate. Dette er en av de primære mål for HIV-infeksjon, for eksempel HIV bindes til CD4-reseptor-sete. Som HIV-sykdommen utvikler seg, faller CD4-celler, og AIDS er diagnostisert når denne antallet faller under 200 per kubikkmilliliter blod.

CD4 Prosent

Nivået av CD4-celler i en person med et sunt immunsystem varierer mellom individer og mellom kjønnene, med kvinner tenderer til å ha høyere samlede antallet CD4-celler. På grunn av denne variasjon, noe diagnosticians foretrekker å bruke en prosentandel av CD4-celler av totale lymfocytter. Når denne metoden er brukt, en CD4 prosentandel på 14 prosent eller mindre indikerer AIDS, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Adis

Utseendet til AIDS-definerende sykdommer (ADIS) er også diagnostisk for AIDS. Disse inkluderer fire store typer forhold: opportunistiske infeksjoner, avmagring, kreft og nevrologiske problemer.

Opportunistiske infeksjoner er de som ikke forårsaker sykdom hos mennesker med sunt immunforsvar eller føre til mer alvorlige symptomer hos personer med svekket immunforsvar. Noen vanlige opportunistiske infeksjoner inkluderer følgende: trost (en muntlig sopp), cytomegalovirus (som kan føre til blindhet), toksoplasmose (en parasittisk infeksjon i hjernen) og pneumocystose lungebetennelse.

Wasting er en tilstand som fører til alvorlig vekttap og bidratt til av både HIV-sykdom og bivirkninger av antiretrovirale legemidler som brukes i behandling av HIV-sykdom.

AIDS-definerende kreftformer omfatter Kaposis sarkom, en hudkreft forårsaket av opportunistisk infeksjon med humant herpesvirus-8, og lymfomer, kreft i lymfocytter.

AIDS demens kompleks er en AIDS-definerende nevrologisk tilstand som kan påvirke tenkning, bevegelse og adferd.

Viral Load Testing

I løpet av HIV-sykdom, invaderer HIV og infiserer andre celler, forårsaker dem til å lage kopier av HIV i stedet for å delta i kroppens immunforsvar. Antallet kopier av viruset i systemet kalles virusmengde.

Ifølge AIDS Education and Training Centers (AIDSETC), kan virusmengde testing brukes til å overvåke utviklingen av HIV-sykdom samt å ta beslutninger om når du skal begynne behandling eller for å overvåke effekten av et behandlingsforløp.

Behandling

The Department of Health and Human Services (DHHS) anbefaler at behandling for HIV begynne når CD4 celletall når 350 per kubikk milliliter blod. Dette skjer før AIDS, men etter at immunforsvaret har blitt skadet. I land hvor testing er vanskelig å få tilgang til eller utilgjengelig, er behandling beslutninger gjort på grunnlag av forekomsten av symptomer.