Ma Huang (eller mau huang) er en ørken busk som oppstod i Kina og ble opprinnelig brukt til å behandle astma pasienter fordi det utvider bronkial rør og hjelper levere mer oksygen til lungene. Det har også stimulerende og appetitt-hemmende egenskaper, stadig mer populært som et vekttap hjelpemiddel på 1990-tallet. Botanisk, er det kjent som Ephedra sinica. Urten ble forbudt av FDA i 2004.

Historie og bruk

Vi vet at ephedra har vært brukt i mer enn 5000 år i Kina, vanligvis i en te drikke gitt til dem som lider av hoste, astma, hodepine, forkjølelse og høysnue. Indianere introdusert mormonene til efedrin da de kom til Utah, og de erstattet det for kaffe og te, tjene kallenavnet Mormon te. Det ble sagt å kurere syfilis og gonoré, selv om dette ikke ble påvist.

I slutten av 1990-tallet, ble det ekstremt moderne å ta urtedrikk for sine stimulerende egenskaper. Det skapte thermogenesis, eller fettforbrenningen, hevet pulsen og blodtrykket, og undertrykte lyster, mye som andre amfetamin.

Bekymringer og problemer

FDA utestengt ephedra i 2004, etter at administrasjonen hadde mottatt mange rapporter om bivirkninger. disse varierte fra milde effekter som svimmelhet, skjelving, hever eller dråper i blodtrykk, nervøsitet, hodepine og gastrointestinale plager til alvorlige brystsmerter, hjerteinfarkt, hjerneslag, psykose, og med død. Det var 32 dødsfall skylden helt eller delvis på dette stoffet. I 2003 døde Major League Baseball pitcher Steve Bechler etter å ha jobbet ute i ekstrem varme mens du bruker ephedra. Den medisinske sensor fant at ephedra bidratt til heteslag som drepte ham. Bekymringer med interaksjoner med reseptbelagte legemidler og over-the-counter produkter syntes å være i forkant av striden rundt ephedra.

Dagens Ephedra

Selv Ephedra sinica har vært forbudt i USA siden 2004, det er en nær slektning, Ephedra viridus, også kalt amerikansk Ma Huang, som ikke ble utestengt. Det er som selges i dag i mange vekttap forberedelser og "stacker" varianter - piller som er kombinert med andre diett hjelpemidler som hoodia, koffein og aspirin. De nyere ephedra formuleringene er lovlig fordi de ikke inneholder noen efedrin, som er det stoffet som ble forbudt av FDA, og er funnet i Ephedra sinica. Siden det er efedrin som stimulerer sentralnervesystemet og forårsaker vekttap, er effektiviteten av disse nye kosttilskudd tvilsom.
Folk som ønsker å gå ned i vekt ville være best tjent med å snakke med sine leger og komme på en fornuftig vekt-management program som involverer sunn mat og mosjon.